ニコチンパッチやチューインガムよりも速く体内にニコチンを送り込むマウススプレーは、喫煙者がその悪い習慣をより早くやめることに役立ちます。
この研究は、ニコチン経口スプレー「ニコレット・クイックミスト」を製造するマクニールAB社によって資金提供された。
ニコチン置換療法(NRT)は、禁煙を支援する方法の一つで、パッチ、ガム、ロゼンジ、点鼻スプレーなどを使用します。これらの製品はいずれも長年市場に出回っていますが、マウススプレーは新しい製品で、薬局ではほとんど見かけません。他の製品に比べて多くの利点があります。体内にニコチンをより早く供給し、点鼻スプレーよりも刺激が少なく、いつでも使用して離脱症状を緩和できます。しかし、マウススプレーがどのようにして有害な依存症を忘れさせるのかについては、これまでほとんど知られていませんでした。
デンマークのコペンハーゲンにあるゲントフテ病院の医師と、ドイツのハイデルベルク大学病院およびテュービンゲン大学病院の医師らは、ニコチンエアロゾルを用いた1年間の対照試験を実施した。479人の喫煙者が2つのグループに分けられ、一方のグループは12週間、経口スプレーによるニコチン代替療法(NRT)を受け、もう一方のグループはニコチンの灼熱感を模倣するアルカロイドであるカプサイシンを含むプラセボスプレーを使用した。さらに、被験者は禁煙方法に関するアドバイスも受けた。
スプレーは喫煙する時間、または喫煙欲求を感じた時に使用することになっていたが、1時間あたり4回、1日あたり64回を超えてスプレーしないこととされていた。研究者らは、呼気と唾液の検査を用いて、参加者が禁煙できたかどうかを調べた。
結果によると、マウススプレーを使用した喫煙者の約14%が1年間禁煙を維持できました。この数字は小さいですが、他の方法と比較して、マウススプレーははるかに効果的でした。プラセボエアロゾルを使用した人のうち、1年間禁煙を維持できた人は約6%でした。
試験開始から24週目までに、参加者全員の体重が増加しました。平均増加量は、ニコチン群で4.9kg、プラセボ群で4.2kgでした。両群とも軽度から中等度の副作用を報告しましたが、最も多く報告されたのはニコチン群で、しゃっくり、喉の炎症、吐き気、過剰な唾液分泌が見られました。
専門家は、ニコチン置換療法では経口スプレーを優先し、禁断症状を緩和して長期間(おそらくは永久に)喫煙を忘れるための一連の措置を講じることを推奨している。