ナノ・フィッシュ-医療の新語

カリフォルニアの専門家による新たな発明は、医療の概念を一変させる可能性があります。科学者たちは、砂粒の100分の1の大きさしかない、一風変わったデバイス「ナノフィッシュ」を開発しました。このナノロボットは、体の様々な部位に薬剤を送達することができます。ちなみに、科学者たちはこのロボットの開発を、普通の魚の動きから着想を得ました。

ナノフィッシュの製造に使用された材料は、金（頭と尾）、ニッケル（胴体）、銀（ナノロボットの各部品を連結するヒンジ）です。ロボットの動きはニッケル部品に作用する電磁振動によって制御され、速度と方向は磁場の周波数と方向によって制御されます。

開発者らによれば、ナノフィッシュは非侵襲的な治療法に役立ち、体の個々の細胞に作用することが可能になるという。

ちなみに、ナノフィッシュは、人体内で薬剤を輸送するために作られたこの種のロボットとしては初めてではありません。他の専門家はバクテリアの尾のような形状のロボットを開発しましたが、駆動力の効率はナノフィッシュの方が間違いなく優れています。しかし、科学者たちは、この金属製ナノロボットが機能を果たした後、体内から除去する方法をまだ解明していません。現在、開発者たちは、生分解性のナノフィッシュの開発に取り組んでいます。

魚の形をしたナノロボットを開発するというアイデアは、カリフォルニア大学のジンシン・リー氏とその同僚たちのものです。現在、科学者たちはナノフィッシュを医療目的で利用する可能性を検討しています。リー教授によると、このデバイスは薬剤の投与、単一細胞の操作、そして低侵襲手術に適しているとのことです。ナノロボットを誘導する外部磁石が、薬剤を体の特定の部位に送達するのに役立ちます。他の研究機関の科学者たちも、魚の形をしたロボットを開発するというアイデアは素晴らしいと称賛しています。オーストラリア大学のジャスティン・グッディング氏は、同僚たちが体内の輸送システムに基づいて粒子を体の特定の部位に輸送する研究に尽力してきたことを指摘しました。

注目すべきは、科学者が能動的な移動手段の研究を始めたのはごく最近のことであり、既存の研究では能動的な動きのための粒子をより小さく、より速くできることが示されていることである。

他の研究センターも、患部に直接薬剤を送達するナノロボットの開発に取り組んでいます。多くの科学者はスクリュー型のプロペラ（細菌の尾に見られるようなもの）を使用していますが、実験ではナノフィッシュの脈動運動の方が効果的であることが示されています。

ナノロボットによって実現される、患部や身体部位への薬剤のピンポイント送達は、多くの問題を解決します。例えば、病変細胞のみに作用し、複雑な作用を持つ薬剤の使用を避けることができます。科学者によると、ピンポイントに作用する唯一の方法は、ナノロボットを使用することです。ナノロボットは、外部からの供給源（超音波、磁場など）によって制御され、薬剤を目的地まで運ぶ特殊な装置です。

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]