調理器具に含まれるメラミンは腎臓を破壊する。

現代人は、陶器、金属、磁器製の食器を避け、プラスチック製のカトラリーや食器を好む傾向があります。これは当然のことです。プラスチックは強度と軽さから最も使い勝手が良く、プラスチック製の食器は多くの場合、最も安価で明るい色彩を放っているからです。オフィスのキッチンに、色とりどりのプラスチック容器が溢れていないところはまずないでしょう。そして、プラスチック製の皿の代わりに、磁器製のおばあちゃんの食器を持って自然への旅に出かけるなんて、全く現実的ではありません。

中国医科大学の科学者らが複数の研究を実施した結果、プラスチック製の食器で日常的に食事をする人の体内には、健康に有害な物質であるメラミンが臨界量含まれていることが判明した。メラミンは有機化合物に溶けない合成素材で、加熱すると人体に有害なアンモニアを放出する。科学者らがメラミンが加熱されると人体に危険となる可能性があることを突き止めた後、30人の成人を2つのグループに分ける実験が行われた。第1グループは空腹時にセラミック製の食器で温かい食事を摂り、第2グループは同じ温度に加熱したプラスチック容器で食事を摂った。被験者からは尿と血液のサンプルが2回採取され、1回目は実験開始の30分前、2回目は数時間後に採取された。

サンプルの詳細な調査により、加熱するとアンモニアを放出するメラニンの量は、プラスチック製の皿で食事をした人では約9マイクログラム、陶器製の皿で食事をした人では約1.5マイクログラムであることが示されました。この結果から、たった1回の食事で体内のメラミン濃度が4倍以上に上昇する可能性があることがわかります。

研究者たちは実験結果に驚き、次のようにコメントしました。メラミンを含む食器（あらゆるプラスチック製品）は、高温になるとメラミンがアンモニアを放出し、これが人体に有害となるため、加熱すると危険です。さらに、科学者たちは（ブラックPRの非難を避けるため）、メーカーや素材に関わらず、あらゆるプラスチック製品が人体に危険であると指摘しました。医師が一般の人々にできるアドバイスの中で、特に強調できるのは「プラスチック製品を加熱しないようにする」という点だけです。ピクニックなどで食品を運ぶ際にプラスチック容器を使用する場合（加熱処理を施さない限り）、健康には全く安全です。

メラミンが人体に与える影響については、まだ正確なデータはありません。腎臓と胆嚢にリスクがあります。過去の研究では、アンモニアが腎臓結石と胆嚢結石の形成を促進することが示されています。10歳未満の乳幼児が高温のプラスチック容器に入った食品を長期間摂取すると、より深刻な結果を引き起こす可能性があると疑われています。

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