宇宙は人間にとって危険である

科学者たちは、今後の火星への飛行について懸念を抱いています。彼らの見解では、そのような旅を経験した人は脳に深刻な変化が生じる恐れがあるということです。科学者たちは、宇宙線に見られるような高エネルギー粒子によって脳が影響を受けたげっ歯類を研究した結果、このような結論に至りました。

宇宙線は長期の航海中に宇宙船や宇宙飛行士に浸透するが、今回の新たな研究は宇宙線の脳に対する短期的影響を調べた昨年の研究の続編となる。

最新のデータによると、宇宙線は人間にとって危険であり、その粒子は神経系に悪影響を及ぼし、変化を引き起こす可能性があり、その一部は人生の終わりまで消えず、特に宇宙旅行は記憶障害、不安、重度のうつ病、生産性の低下を引き起こす可能性があります。

実験では、げっ歯類に荷電粒子を照射し、実験室で観察しました。その結果、半年後、被験者の脳に顕著な変化が見られました。ニューロンが損傷し、脳に炎症が見られました。断層撮影では、突起と脊髄の減少が脳の神経ネットワークに変化を引き起こし、結果として脳細胞における信号伝達が阻害されていることが示されました。これらすべてが、学習と記憶の生産性の低下を引き起こしました。

この研究はチャールズ・リモリ氏らによって行われ、彼らは宇宙線曝露が、事故後に水泳を再学習する際に生じるのと同様の、不快でストレスの多い連想を抑制する可能性があることも発見しました。これらすべてが不安感を助長する可能性があり、火星への長期旅行中に問題となる可能性があります。注目すべきは、6ヶ月間の研究で得られた結果が、昨年の研究結果（当時は1.5ヶ月間）と一致していることです。

高線量光子線照射を受けた脳腫瘍患者にも同様の認知障害が見られます。リモリ教授らは、化学療法と脳への放射線照射後に認知プロセスがどのように変化するかについても研究しています。

教授によれば、宇宙飛行士たちは旅の開始から数か月以内に認知症の兆候を示すだろうが、火星への旅は数年かかる予定なので、ミッション中に宇宙飛行士たちに直接問題が出始めるのではないかと科学者たちは懸念している。

科学者らはまた、宇宙ステーションの職員は磁気圏によって保護されているため危険にさらされていないと指摘した。

リモリ氏とその同僚たちの研究は、人類の宇宙探査の未来にとって極めて重要です。NASAのプログラムには、宇宙放射線が人間に与える影響を研究する研究が含まれており、得られたデータは火星だけでなく、さらに遠くへの宇宙旅行の計画にも活用されるからです。

リモリ教授は、この問題に対するいくつかの解決策、特に睡眠中や休息中の保護を強化するゾーンを設けることがすでに開発されているが、高エネルギーの荷電粒子は船を貫通するため、それを阻止することは現時点では不可能だと指摘した。

一方、リモリ氏のチームは、有害な宇宙放射線から脳を守る薬の開発に取り組んでいる。