科学者が妊娠年齢に関する新説を発表した。

人間の新生児は、他の霊長類の赤ちゃんに比べて、運動能力や認知能力が未発達な状態で生まれます。

科学者たちは長い間、人間の最大の特徴である脳の大きさを根拠にこの現象を説明してきました。大きな脳には大きな頭が必要であり、産道を通過するのは困難です。そのため、科学者たちは、人間の妊娠期間が自然と短くなるように設計されていると解釈しています。これは、赤ちゃんの頭が大きくなりすぎて通常の出産が不可能になる前に生まれるようにするためです。その結果、赤ちゃんは事実上無力な状態で生まれてくるのです。

女性の骨盤が十分に広ければ、より長い妊娠期間を経てより発達した胎児を出産することが可能だっただろう。しかし、科学者たちは、その場合、直立動物である人間は正常に動くことができなかっただろうと推測した。しかし、ロードアイランド大学のホリー・ダンズワース教授は、この説明の妥当性、そして上記の一般的に受け入れられている理論全体に疑問を呈している。

母親の体の大きさを考慮すると、人間の妊娠期間は他の霊長類よりも少し長く、新生児は他の霊長類よりもやや大きくなります。

教授は妊婦の体内の代謝過程が人間の妊娠のタイミングを説明できるのではないかと考えた。

ダンスワース氏は、ハーバード大学の生理学の専門家ピーター・アリソン氏とハンター大学のハーマン・ポンツァー氏とチームを組み、この問題を研究した。

科学者たちは母親の子宮内での妊娠期間について新たな仮説を立てた。

「私たちの理論では、赤ちゃんが生まれた瞬間に生まれるのは、その時点で母親には胎児の発育を支えるエネルギーが残っていないからです。進化における主な制約は母親のエネルギーであり、腰ではありません」とダンスワース氏は言う。

「私たちの体は1日に限られたカロリーしか燃焼できません」とポンツァー氏は説明する。「妊娠中はその限界に達し、限界を超える前に赤ちゃんが生まれます。」

母親の代謝によって引き起こされるこのプロセスは、乳児が霊長類の同族に比べて無力である理由を説明しています。

専門家たちが自らの理論を支持するために主張したもう一つの論拠は人類学的研究であり、それに基づいて彼らは男性の骨盤の方が女性の骨盤よりも出産に適していると結論付けた。

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