
エルサレムのヘブライ大学の研究者らは、カリフォルニア州ソーク研究所の科学者チームと共同で、特定のタンパク質が網膜の健康だけでなく、免疫系、生殖系、血管系、神経系の他の疾患やさまざまな種類の癌の理解と治療にも重要であることを初めて発見した。
科学誌「ニューロン」に掲載された科学者の研究結果は、タンパク質Sが、目の中の光に敏感なニューロンである光受容体の減少、すなわち貪食のプロセスに関与することで、網膜の健康を維持する役割を果たしていることを強調している。
これらの光受容体は内側の端から常に成長し、長くなっています。一定の長さを維持するためには、網膜色素上皮と呼ばれる特殊な細胞によって外側の端から収縮する必要があります。
この還元により、生化学反応で生成されるフリーラジカルや有毒な副産物の多くも除去されますが、この還元がなければ、光受容体は毒性の攻撃や変性を受けやすくなり、視力喪失につながります。
細胞受容体 - Mer分子は、私たちの視覚にとって、網膜にとって極めて重要な光受容体の収縮過程において不可欠です。この細胞受容体の変異は、最終的に失明につながる可能性があります。
研究者たちは、細胞受容体であるMer分子を活性化する分子の作用を研究しました。具体的には、Gas6とSタンパク質という2つの分子です。
これらの分子が人体にとって重要であることを証明するために、ヘブライ大学のタル・バースティン・コーエン博士は動物実験を行い、これらのタンパク質は両方とも貪食のプロセスを活性化し、網膜の健康を維持するために必要であることを発見しました。
プロテインSは強力な血液抗凝固剤として作用するため、これらの結果は実用的な意義を持つ可能性があります。プロテインS欠乏症の人は、血栓症や血栓塞栓症のリスクにより生命が危険にさらされています。
これらの発見は、他の組織における受容体活性化過程におけるプロテインSの役割について、より詳細な研究への新たな道を開くものです。このタンパク質は、免疫系、生殖系、血管系、神経系において重要な役割を果たす可能性があります。