科学者たちは、女性のオーガズムが男性の進化の副産物であるかどうかを疑問視している。

女性のオーガズムは、不注意で無能な性分化者にとってだけでなく、真の頭痛の種です。進化生物学者にとっても、別の意味ではありますが、同様に大きな問題となっているようです。これは矛盾ですが、オーガズムが何のために必要なのかはまだ誰も解明していません。「快楽のため」という男性的な安易な答えは、ここでは適切ではありません。その理由はここにあります。

進化において、無料で与えられるものは何もありません。そして、何かから生理的な快感を得るのであれば、その快感には非常に現実的な正当性があります。ですから、セックスにおける「男性の快感」においては、すべてがシンプルです。いわば、その確実性とシンプルさが、男性をあらゆる性的に困難なことに耽溺させ、つまり人類の存続のために働かせるのです。つまり、男性のオーガズムはまさに「地球上の生命のために」発明されたのです。

女性の場合は、状況はより複雑です。まず、一部の霊長類にはオーガズムが全くありません（例えば、メスのテナガザルは進化の不幸な種の一つです）。統計によると、人間の女性の10人に1人はオーガズムの快感を一度も経験したことがなく、ここでの問題はパートナーの性的資質だけの問題ではなく、むしろそれほどでもないと考えるに足る十分な根拠があります。女性のオーガズムは非常に選択的なものであることを示唆するデータが増えていることから、生物学者はこの問題に関する従来の理論を再考せざるを得なくなっています。

かつて、オーガズムは夫婦の絆を強めるだけでなく、育児を刺激し、女性の生殖生理機能を向上させ、そしてもちろん、男性の能力を測る尺度としても機能していたと考えられていました。しかし、もしオーガズムが本当に進化の過程で大きな役割を果たし、生殖行動において役割を果たしていたとしたら、それはもっと「利用可能な」ものだったはずです。それに、陰茎を膣に挿入することなく、つまり受精もせずに達成できるクリトリスオーガズムに一体何の意味があるというのでしょうか？オーガズムがセックスに有効であるなら、セックスはオーガズムにも有効であるべきです。

女性のオーガズムをめぐる疑問は、2005年に提唱されたある理論によってほぼ解決された。それによれば、オーガズムは男性の進化の副産物であり、男性は自分にとって重要かつ有用なオーガズムを獲得し、女性もこの進化の過程で何らかのものを得たという。同様に、男性は女性から乳首を「仲間」として得たが、それは男性にとって必要のないものだ。性欲の強い男性は、乳房で誰かを養うようなことはしないのだ。

しかし残念ながら、この説明はその後の研究によって裏付けられませんでした。クイーンズランド大学（オーストラリア）の科学者たちは、動物行動学誌に、女性のオーガズムが男性の進化の副産物であるという説を反証するデータを含む論文を発表しました。研究者たちは、数千組の双子を対象に、性的刺激とオーガズムの関係を評価しました。実験には、同性双生児2,287組と異性双生児1,803組が参加しました。女性のオーガズムが男性のオーガズムと結びついているのであれば、異性双生児も同じ遺伝物質を持っているため、同じ「オーガズム能力」を持つはずです。

この仮説は確認されませんでした。同性双生児、兄弟、姉妹のペアでは、確かに頻度、容易さ、そして最高の性的快感を得る方法の間に相関関係が見られました。しかし、異性ペアではそのような相関関係は見られませんでした。したがって、女性が男性から非機能的な「おもちゃ」の形でオーガズムを経験する能力を得たと断言することはほぼ不可能です。一方で、この研究方法自体が参加者の主観的な感情に基づいているため、結果に疑問を抱かせる可能性があります。

以前、同じ科学者たちが「Journal of Sexual Medicine」誌に論文を発表し、女性のオーガズム能力は、神経症傾向、外向性、衝動性といった性格特性を含む、他の多くの重要な特徴と驚くべき相関関係がないことを報告しました。つまり、女性のオーガズムは、長きにわたり研究者を悩ませ続ける運命にあるようです。この特徴はかつては非常に重要だったものの、時が経つにつれて重要性を失い、隔世遺伝的なものへと変化し、現在では女性はかつての能力の残滓しか享受できていないのかもしれません。

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