サイエンス誌は、2011年の最も重要な科学的発見10選を発表した。
最後に見直したもの： 01.07.2025
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サイエンス誌の専門家らが、2011年の最も重要な科学的発見トップ10のリストをまとめた。しかし、このリストからの「今年のブレークスルー」は、抗レトロウイルス薬がHIVの感染を防ぐという発見だった。
臨床試験では、抗レトロウイルス薬がエイズ患者の治療に効果があるだけでなく、ウイルスの拡散を抑制する効果も十分に実証されています。9カ国から約1,800組の異性愛カップルが臨床試験に参加しました。対象は、パートナーの一方のみがHIVに感染しているカップルに限定されました。当初、臨床試験は2015年まで実施される予定でした。
「研究者たちはその後、抗レトロウイルス薬を服用しているカップルと服用していないカップルを比較する必要がありました。しかし、今年の研究では、抗レトロウイルス薬がHIV感染を明らかに予防することが示されました。その後、研究者たちは倫理的な理由から、すべての参加者に抗レトロウイルス薬の使用を許可することを決定しました」と論文には記されています。試験中にHIVに感染した28人のうち、性交渉相手の一方が抗レトロウイルス薬を服用していたグループに属していたのはわずか1人でした。このグループでは、HIVに関連する深刻な健康問題が対照群と比較して41%軽減されました。
抗レトロウイルス薬を発症初期（通常処方される時期よりも早い時期）に服用することで、異性間の関係においてHIVに感染する可能性を96%低減できることが発見されました。この研究は、ノースカロライナ大学チャペルヒル校のマイロン・コーエン氏が主導しました。
科学の専門家が強調したその他の発見と進歩は次のとおりです。
- 日本の宇宙船はやぶさは初めて小惑星の土壌サンプルを地球に届けた。
- 現代人と古代人のDNAを比較したところ、多くの人がゲノム内に「デニソワ人」の遺伝子を含む古代DNAの痕跡を保持していることが明らかになった。
- 老化を「遅らせる」装置が発明されました。マウスの体から老化細胞を除去すると、老化の症状が遅く現れるようになります。マウスの寿命は延びませんが、白内障や筋ジストロフィーといった加齢に伴う疾患は発症しません。
- 植物の光合成を担うタンパク質の構造が研究された（「これが環境に優しいエネルギー源への道です」と出版物では説明されている）。
- 天文学者たちは、2つの太陽を持つ惑星など、私たちの惑星とはまったく異なる珍しい惑星系を発見しました。
- ハワイのケック望遠鏡は宇宙に2つの水素の雲を発見したが、その化学組成はビッグバンから20億年経った今でも変わっていないようだ。
- 化学者たちは、触媒として使われる多孔質鉱物であるゼオライトをいくつか新たに合成した。
- 15,000人以上の子どもを対象にしたマラリアワクチンの初の臨床試験により、マラリアワクチンが実現可能だという希望が生まれた。
- 人間の消化管に生息する細菌に関する研究により、食事と腸内微生物叢の性質との間に関連があることが示されました。
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