カリフォルニア医師会は、マリファナの合法化を求めています。約3万5000人の医師を代表するカリフォルニア医師会は、米国でこのような提案を行う最初の団体です。
この新しいコンセプトはサクラメントの医師ドナルド・ライマン氏が提唱したもので、同氏によると、この要件は、医師らが連邦法で違法とされている薬物について常に疑念を抱かざるを得ない現在の医療用マリファナ法に対する不満から生まれたという。
カリフォルニア州では1996年から医療用マリファナを許可する法律が施行されている。そして2010年、カリフォルニア州知事アーノルド・シュワルツェネッガーは、1オンス(約29グラム)未満のマリファナの所持を軽犯罪とする法律を承認した。
ライマン氏によると、この状況は医師を困難な立場に追い込んでいる。患者は、使用の適応症や長期的な副作用が明確に定義されていないにもかかわらず、大麻の処方箋を求めて医師のもとを訪れる。CMA(カナダ医療機器製造業者協会)によると、大麻製品は現状では「民間療法」に過ぎないとされている。
この点に関して、同協会は医師の推奨なしにマリファナの使用を合法化し、タバコやアルコールと同様に販売を規制するよう求めました。カリフォルニア州の医師たちは、大麻の常用が健康リスクをもたらす可能性があることを認めつつも、マリファナを犯罪化することによる結果は、このリスクよりも危険であると確信しています。
ライマン氏は具体的に、収監費用の増加、受刑者の家族への悪影響、そして量刑における人種間の格差といった、犯罪化による望ましくない結果を挙げた。合法化は、マリファナに関する医学研究を促進し、その使用による有益性と有害性に関する統計データの収集に役立つだろうとライマン氏は考えている。
アナハイムで開催された協会の年次総会で承認されたCMAの提案は、法執行機関と医療従事者の両方から厳しい批判を浴びている。
カリフォルニア州警察署長協会の広報担当者、ジョン・ラヴェル氏は、医師たちの取り組みについて次のようにコメントした。「彼らが喫煙しているというのは興味深い。マリファナ使用の生理学的影響について私たちが知っていることすべて、つまり、それが10代の若者の脳にどのような影響を与えるか、どれほど多くの交通事故と関連しているかを考えると、これは信じられないほど無責任な立場だ」
ジョージタウン大学医学部の精神医学教授ロバート・デュポン氏は、大麻の合法化を求める声は大麻使用の急増につながるとして「公衆衛生に対する無責任な無視」だと述べた。
カリフォルニア大学サンディエゴ校医療用マリファナセンター所長のイゴール・グラント氏は、マリファナの使用適応症は不明であるとのCMAの主張にもかかわらず、多数の患者の治療におけるその効果が実験的に証明されていると述べた。
CMAが加盟する米国医師会は、大麻合法化提案についてまだコメントしていない。しかし、同会は以前、大麻研究に対する一部の規制解除を提唱していた。