抗生物質が人類にもたらす深刻なリスク

英国の科学者たちは、人類が地球温暖化に匹敵する重大な大惨事に直面していると警告しています。現代医学の問題は、抗生物質の広範な使用が、病原菌の免疫獲得を促進していることです。その結果、細菌は医師が日々使用する抗生物質に対してますます耐性を持つようになり、抗生物質は期待通りの効果を発揮しなくなっています。

様々な疾患の病原体は抗生物質に対する耐性を獲得し、さらには独自の抗体を産生することもあります。科学者たちは、細菌の抗生物質耐性は人類の急速な滅亡につながる深刻な大惨事になりかねないと主張しています。著名な英国の医師たちは、このような事態の進展により、25年後には四肢切断という簡単な手術さえ成功しなくなるため、パニックに陥る正当な理由があると考えています。既存の抗生物質では感染症に対処できず、新しい薬も存在しない可能性があります。今日では日常的となっている簡単な手術が非現実的になるからこそ、問題の規模は極めて大きいのです。

抗生物質は19世紀における最も重要な医学的発見の一つです。抗生物質は、天然または半人工由来の物質で、可動性細胞の増殖を抑制します。医学において抗生物質が医薬品として使用されるようになったのは、研究によって人体に有害な細菌の増殖を遅らせ、増殖を抑制する効果があることが示された後のことです。

医師たちは、このような深刻な問題の発生の主な原因は、抗生物質の過剰かつ効果のない使用にあると考えています。患者に抗生物質を処方する医師は、どこでも自ら耐性感染症を「育てている」のです。別の問題として、多くの国では抗生物質が処方箋なしで販売されており、人々は病気や必要な治療にかかわらず、特に必要がないのに自分自身や大切な人に薬を詰め込んでいます。抗生物質による不適切な治療は、将来、体内に侵入した細菌が薬剤に完全に無反応になってしまうリスクを伴います。

顕著な例として、現時点で医師が淋病のような性病の菌に作用する抗生物質を一つしか挙げていないことが挙げられます。科学者たちは、次に世界的な例となるのは結核だと考えています。結核は現在ではかなり一般的な病気ですが、現状のような状況が続けば、数年後にはこの病気に対抗できる抗生物質は存在しないでしょう。

イギリスの専門家たちは、現代医学が破滅的な事態を防ぐには、真剣な対策を講じる必要があると確信している。第一に、抗生物質の無秩序な販売を禁止すべきであり、第二に、患者の簡単な治療においては抗生物質をより合理的に使用するべきであり、第三に、欧米の研究所が細菌の感受性や様々な物質に対する感受性を検査するための研究を開始している。

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