カエルがインフルエンザを治す

インドの科学者たちは、ある種のカエル、Hydrophylax bahuvistaraが、非常に多くの種類のインフルエンザ菌株に対して致死的な物質を分泌できることを発見しました。この情報はBBC通信によって公表されました。

科学者たちは、インド南部に生息する両生類の粘液分泌物から単離された様々なタンパク質分子を綿密に分析しました。これらの粘液分泌物は、カエルが中程度の電気ショックを受けた後に生成したものです。研究者たちは、30種類以上のペプチド化合物のうち、4種類が明らかに抗ウイルス特性を示したことを知り、驚愕しました。しかし、そのうち完全に無害であると認められたのはウルミンだけでした。ウルミンは人体に対して完全に安全であることが証明されました。赤血球に損傷を与えず、同時にインフルエンザウイルスにも有害な影響を与えました。

研究リーダーの一人であり専門家でもあるジョシュ・ジェイコブ氏によると、1つの薬効候補物質を見つけるには、数十万から100万もの異なる化合物を試験する必要があるとのことです。だからこそ、1匹の動物から4つの薬効候補物質が同時に検出されたことに、ジェイコブ氏は非常に驚いたそうです。

ウルミンは、ウイルス細胞の表面に存在するヘマグルチニン（H _{1 ）を阻害することで作用します。ヘマグルチニンは、ウイルス粒子が宿主細胞に結合し、細胞内へ侵入するのを助けます。}

科学者らが開発した薬剤は、既に実験用げっ歯類で試験されている。ウルミン系薬剤をマウスの体内に投与した後、致死量のH1インフルエンザウイルスを投与したマウスの生存率は100%であった_。このウイルスは、2009年の集団インフルエンザの発生源となった。

現在、専門家たちは発見された物質に基づいた医薬品の製造の可能性を調査しています。また、カエルの粘液分泌物から得られたペプチド化合物が、ジカウイルスなどの他のウイルスの増殖を阻害できるかどうかも調べる必要があります。

現在、多くのインフルエンザウイルスが知られています。これらのウイルスは、ヒトだけでなく、偶蹄類、家禽、アザラシ、イルカなどにも感染する可能性があります。多くの場合、ウイルスはそれぞれの動物種に固有のものですが、変化、進化、そして互いに交配する傾向があります。そのため、異なる動物種に同時に感染するウイルスが存在する場合もあります。そのようなウイルスには、最近発見された「鳥インフルエンザ」や「豚インフルエンザ」の病原体も含まれます。

ウイルスは常に変化しているため、周期的なインフルエンザの流行やパンデミックの問題を解決するのに役立つ万能抗ウイルス薬の存在は、人類にとって非常に重要です。しかし今、一般の人々は科学者による新たな発見を待ち、ウイルスの破壊力が低下することを願うしかありません。

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