精神障害は若者のソーシャル ネットワークで広がる可能性があります

ヘルシンキ大学、フィンランド健康福祉研究所、ユヴァスキュラ大学、マンチェスター大学の研究者は、人口ベースの登録簿のデータを使用して、学校のクラスによって形成された社会的ネットワーク内での精神障害の伝染の可能性を調査しました。

『JAMA Psychiatry』誌に掲載されたこの研究は、ソーシャルメディア上での精神障害の広がりを調査したこれまでで最大かつ最も包括的な研究である。この調査には、フィンランドの 860 校の 9 年生 70 万人以上が参加し、9 年生の終わりから平均 11 年間にわたって追跡調査が行われました。

研究者らは、精神障害と診断されたクラスメートの数が、後に精神障害と診断されるリスクの高さと関連していることを実証しました。

「観察された関連性は、観察の最初の年に最も強く現れました。これは、親、学校、居住地域に関連する要因では説明できませんでした。この関連性は、気分障害、不安障害、摂食障害で最も強く現れました」と、ヘルシンキ大学のクリスティアン・ハクリネン准教授は述べています。

フィンランドの大規模な登録によって可能になった研究 ハクリネン准教授によると、以前の研究でも同様の結果が見つかっています。たとえば、アメリカの研究者は、ソーシャル ネットワーク上でうつ病症状が伝染する可能性のある兆候を観察しました。

しかし、以前の研究では、ソーシャル ネットワークは通常、被験者自身によって選択されていたため、データが歪む可能性があります。ハクリネン氏は、学校の教室は研究に適したソーシャル ネットワークであると指摘しています。なぜなら、人々は通常、クラスメートを選ぶことができないからです。

「ソーシャル ネットワークを特定し、青少年をモニタリングすることは、フィンランドの大規模な登録によって可能になりました。この調査結果は、精神衛生上の問題がどのように発生し、それがソーシャル ネットワーク内の他の人にどのように影響するかについての理解を大幅に深めてくれます」と彼は言います。

しかし、ハクリネン氏は、この研究で観察された関係は必ずしも因果関係ではないと指摘しています。さらに、この研究では、精神疾患が人々の間でどのように伝染するかを正確に調べていません。

「ソーシャル ネットワーク内にすでに助けを求めている人が 1 人または複数いる場合、精神衛生上の問題で助けを求めるハードルが下がる可能性があります。実際、この診断と治療の標準化は、精神疾患の有益な拡散と見なされる場合があります」とハクリネン氏は言います。

さらなる予防策とは? 精神疾患は重大な世界的問題であり、人々、社会、経済に悪影響を及ぼしています。ハクリネン氏によると、不安やうつ病の症状は近年、特に若者の間で増加している。

これまでの研究では、成人期の精神疾患の発症は、全体の約半数で18歳未満であることがわかっている。ハクリネン氏は予防措置と早期介入の重要性を強調する。

「予防措置を講じる際には、精神疾患が10代の若者から次の若者に広がる可能性があることを考慮する価値がある」とハクリネン氏は言う。

この研究には、1985年から1997年の間に生まれたフィンランド国民713,809人が参加した。若者は高校時代から、精神疾患と初めて診断されるか、国を離れるか、死亡するまで追跡された。追跡調査は遅くとも 2019 年末までに終了し、平均追跡期間は 11.4 年となりました。