
健康的なライフスタイル(適度なアルコール摂取、運動、野菜を含む食事、標準体重)は、高血圧のリスクを3分の2に低減します。これは、国立保健福祉研究所のペッカ・ヨウシラハティ教授が研究の結果得た結論です。この研究結果は、欧州心臓病学会で発表されました。
世界保健機関(WHO)によると、高血圧は世界で最も一般的な死因であり、毎年700万人(世界の死亡者の約15%)が高血圧で亡くなっています。そのため、発展途上国と先進国の両方において、高血圧の発症を予防することは、罹患率と死亡率を低減するために極めて重要な医療課題です。
ヨシラティ教授の研究目的は、5つの主要な心血管疾患と、それらのライフスタイル(喫煙、飲酒、身体活動、肥満、野菜摂取)との関連性を研究することでした。本研究の戦略的目標は、高血圧の発症とその薬物治療の必要性を予測し、その進行を予防する方法を見つけることでした。
この研究は20年間(1982年から2002年)にわたって実施されました。研究開始時に高血圧症を患っていなかった、25歳から74歳までのフィンランド人男性9,637人と女性11,430人が対象となりました。健康的なライフスタイルとは、喫煙しないこと、週50g以下のアルコール摂取、週3回以上の自由時間に身体活動を行うこと、毎日野菜を食べること、そして標準体重(BMI:Body mass index)25未満であることと定義されました。
報告期間中の高血圧の発症に関するデータは、降圧薬を服用している個人に特別な補償を提供しているフィンランド社会保険機構から提供された情報を使用して記録されました。
研究に参加した男性709人と女性890人が16年間にわたり高血圧を発症した。
結果をまとめる際に、喫煙は決定要因から除外されました。「喫煙は心血管疾患発症の主要な危険因子の一つですが、本研究では高血圧発症との関連は認められませんでした。これは先人たちの研究結果と一致しています」と、ジュシラティ教授は説明しました。
得られたデータの分析では、残りの4つの要因が考慮されました。研究参加者は、影響を与える有害要因の数(0、1、2、3、または4)に基づいてリスクグループに分類され、年齢、研究参加年、教育、喫煙の有無が調整されました。
結果を計算して分析した結果、完全に健康的なライフスタイルを送っている人が高血圧を発症するリスクは、研究者が選択した健康的なライフスタイルの要素をどれも守っていない人よりも 2/3 低いことが判明しました。
「健康的なライフスタイルを1つ、2つ、あるいは3つ実践するだけで、高血圧の発症リスクを大幅に低減できます」と、ジュシラティ教授は強調します。「例えば、健康的なライフスタイルを2つ実践するだけで、高血圧の発症リスクは男性で約50%、女性で30%以上低減します。」
「私たちの分析では、健康的なライフスタイルを維持することは、女性よりも男性に大きな有益な効果をもたらす可能性があることが示されています」とプロジェクトリーダーは付け加えた。