ウォーキングとランニング、どちらを選ぶ？

数少ない無料のスポーツの中でも、ジョギングとウォーキングは際立っています。こうしたトレーニングの長所と短所は長年議論されてきましたが、座りっぱなしの生活習慣が人体のあらゆる器官に悪影響を及ぼすことは、もはや証明された事実です。

専門家によると、ランニングは体重増加の抑制に役立つとのことです。アメリカの雑誌に掲載された研究では、ローレンス研究所による大規模プロジェクトのデータが公開されました。このプロジェクトには、4万人以上のランニングとウォーキング愛好家が参加しました。実験開始時に、参加者は体重とウエスト周囲径を測定し、栄養特性、食事、そして毎日の走行距離を記録しました。一定期間（最長6年）後、科学者たちは、ランナーが実験開始時と実験後に体重が減っていることに気づきました。ランナーはウォーキングをする人よりも体重をうまくコントロールできていたのです。

この結果は特に55歳のグループで顕著でした。この年齢層のランナーは、ウォーキングを選択した年配の参加者と同等のカロリーを週ごとに消費しました。しかし、BMI（体格指数）やウエスト周囲径などの指標は、同年齢のウォーキング参加者よりも低い値を示しました。

当然のことながら、ランニングはより多くのカロリーを消費します。しかし、ランナーとウォーキングの参加者が1週間で消費したカロリー量はほぼ同じであることは明らかです。これは、ウォーキングの参加者が、参加者が走った距離よりも長い距離を走ったためです。

運動が食欲に与える影響について、同様に興味深い実験がワイオミング大学の研究者によって行われました。彼らは9人の女性ランナーと10人のウォーキング参加者のグループを対象に調査を行いました。この研究の本質は、エネルギー消費量と、食欲に影響を与える血中ホルモンの存在を観察することでした。両グループの代表者は、1日おきに約1時間、トレッドミルでトレーニングを行いました。その後、参加者はビュッフェに招待され、自由に食事を選びました。すると、ウォーキングを選択した女性は、ウォーキングで消費できるカロリーよりも約50カロリー多く摂取していることがわかりました。一方、ランニングを選択した女性は、平均で200カロリー少ないカロリーしか摂取していませんでした。また、彼女たちの血中に、食欲を抑制する物質も発見されました。

活動的な人は加齢性白内障を発症しにくいですが、座りっぱなしの人はそうは言えません。研究によると、ランナーとウォーキングをする人の血圧、コレステロール値、心血管疾患、糖尿病に問題はないことが証明されています。毎日1時間走ると、心臓病のリスクが約5%低下します。ウォーキングに同じ量のエネルギーを消費できれば、リスクグループに入る確率は9%低下します。ウォーキングをする人は、ランナーと同じカロリーを消費するために、より多くの時間とより長い距離を歩く必要があることが指摘されています。

ウォーキングは、走るのが難しい人や健康上の理由で禁忌となっている人に選ばれています。ウォーキングには様々な種類があります。スポーツウォーキング（ちなみにオリンピック種目）、スキーポールを使ったノルディックウォーキング（人気のジョギングに取って代わったほどです）など。まさに「好みに合わせて」です。いずれにせよ、アクティブなライフスタイルは、柔らかい部分に「タコ」を作るよりも多くのメリットをもたらします。それでもまだやる気が出ない？次の点に注目してください。最新の実験データによると、1時間座っている人は食欲が旺盛になり、最終的には少なくとも300カロリーの過剰摂取につながることが示されています。

結論はただ一つ、食事の前にジョギングをすることが必須だということです。