
PNAS Nexus誌に掲載された新たな研究によると、太りすぎはCOVID-19の症状を悪化させるだけでなく、感染リスクも高めることが明らかになった。マサチューセッツ総合病院の研究者らは、SARS-CoV-2に曝露した7万2613人を含む68万7813人の患者データを分析した。本研究は、交絡因子の可能性を避けるため、ワクチン接種が広く普及する前の2020年3月から2021年1月25日までの期間を対象としている。
COVID-19は近代史上最も壊滅的なパンデミックとなり、7億7,500万人以上が感染し、700万人以上が死亡しました。高齢、心血管疾患、2型糖尿病、肥満、高血圧など、疾患の重症化に影響を与える要因に多くの注目が集まっています。しかし、SARS-CoV-2への曝露後に感染しやすくなる素因に関する知見は依然として限られています。
本研究の目的は、ウイルスへの曝露が疑われる人々におけるSARS-CoV-2の感染率と、潜在的なリスク要因、特に過体重(肥満)、高血圧、年齢との関連性を推定することであった。データは、マサチューセッツ総合病院のCOVID-19データマート・データベースから取得された。このデータベースには、全米の電子カルテ(EMR)が含まれている。本研究には、2021年1月25日までに検査を受けたマサチューセッツ州の患者が含まれた。
データが不完全な参加者を除外した結果、72,613人の患者(女性58.8%)が解析対象となりました。データ解析の結果、40~64歳の年齢層が最も多く(39.7%)、次いで64歳以上(30%)、20~39歳(24.7%)、13~19歳(3.5%)の順でした。肥満はすべての年齢層で多く見られ、中年層(40~64歳)で最も高い割合が見られました。全体として、研究参加者の33.7%(n = 24,438)が肥満でした。
ロジスティックモデルの結果、ウイルスに曝露した72,613人のうち、18,447人がCOVID-19を発症したことが示されました。肥満はCOVID-19感染の有意な予測因子であり、オッズ比(OR)は1.34でした。これは、肥満者は非肥満者に比べて感染確率が34%高いことを示しています。このリスクは、年齢、性別、居住地に関わらず有意でした。
この研究は、肥満がSARS-CoV-2感染リスクを34%高めることと関連していることを明らかにしており、体重管理プログラムはCOVID-19の蔓延を防ぐための重要な予防策となります。研究著者らは、肥満がリスク要因として重要であるにもかかわらず、結果の解釈においては、曝露データの自己申告性や電子健康記録の潜在的な不正確さといった限界を考慮する必要があると指摘しています。今後の研究では、肥満者に共通するシグナル伝達経路の解明に焦点を当て、SARS-CoV-2の感染力を低下させるための標的の特定につながる可能性があります。
「肥満者の共通シグナル伝達経路を理解することを目的とした今後のメカニズム研究は、SARS-CoV-2の感染力を低下させる薬剤標的の特定につながる可能性がある。」