歯のエナメル質を人工的に成長させることが可能になった
最後に見直したもの： 02.07.2025
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英国クイーン・メアリー大学（ロンドン）の代表である専門家たちは、最新の開発成果を披露しました。これは、歯のエナメル質や骨などの硬組織の修復を可能にする特殊なミネラル化物質を培養する方法です。
資料の作成に関する研究とさらなる作業は、シェリフ・エルシャルカウィ教授のリーダーシップの下で行われました。
歯の外側を覆うエナメル質は、人体全体の中でも特に強固な組織です。エナメル質は損傷に強いため、歯は機械的損傷や急激な温度変化といった様々な負荷を常に受けながらも、より長く正常な機能を維持することができます。しかし、これほど強固な組織にも欠点がないわけではありません。例えば、明らかな「マイナス」として、エナメル質の回復力のなさが挙げられます。この欠点により、人は定期的に痛みを感じ、場合によっては患歯を失うこともあります。
エナメル質の損傷は、地球上の住民の2人に1人に影響を与えています。この問題の規模は非常に大きく、科学者たちは長年にわたり、保護コーティングを修復する方法を模索してきました。
新たに開発された回復メカニズムは、タンパク質などの物質をベースとしており、アパタイトナノ結晶の成長を活性化・標的化し、そのサイズを調整・調整することが可能です。歯のエナメル質層の形成過程において、体内で結晶が形成されるのと全く同じように機能します。
ナノクリスタルは細長い形状をしており、微細な柱状構造をしています。この構造は成長し、エナメル質層へと変化します。このような材料は、生体歯組織だけでなく、ほぼあらゆる凹凸のある表面にも形成されます。
この方法は驚くほどシンプルかつ汎用性が高いため、科学者らが開発したこの拡張メカニズムは、歯科治療および歯組織の修復における将来性を大きく広げます。この独自の技術は、損傷した歯や知覚過敏の予防・治療を含む、幅広い歯科処置に活用できます。例えば、研究者らは、問題のある部位に配置できる耐酸性材料の開発を近々計画しています。この材料は、開いた象牙細管を石灰化し保護することで、象牙質知覚過敏の治療を可能にします。
研究結果の全文は、英国ロンドン大学クイーン・メアリー校のウェブサイト（https://www.qmul.ac.uk/media/news/2018/se/scientists-develop-material-that-could-regenerate-dental-enamel-.html）でご覧いただけます。