ビールは鼻水と風邪の特効薬

冬の霜が本格的に降り始めたので、ジンジャーティー、ホットワイン、パンチなど、体を温める飲み物のレシピを探してみましょう。寒さをしのぎ、風邪の症状を和らげるのに役立ちます。しかし、冬の健康ドリンクのリストに、もう一つ、全く予想外の飲み物を加える価値があります。なぜなら、これらの飲み物は暑い夏の日に喉の渇きを癒してくれるのに、寒くて霜が降りる天候には役立たないからです。

多くの人に愛されているビールが、鼻水や風邪の緩和に効果があることを、日本の科学者たちが発見しました。札幌医科大学の研究者たちは、ビールの苦味のもととなる主成分の一つであるホップに、フムロンと呼ばれる物質が含まれていることを発見しました。フムロンは、RSウイルス感染から体を効果的に保護し、抗炎症作用も持っています。

「RSウイルス感染症は肺炎などの重篤な症状を引き起こす可能性があり、幼児にとっても呼吸困難を引き起こすなど危険です。しかし、現在このウイルスに対するワクチンは存在しません」と筆頭著者の伏本雄内博士は述べています。

冬になると、RSウイルスは成人に風邪のような症状を引き起こすことが多いです。

科学者チームは、大人だけでなく子供も飲める、フムロンを含んだノンアルコール飲料を近いうちに開発できることを期待している。

ビールの健康効果について世界が耳にしたのはこれが初めてではありません。つい最近、ハイネケンのコマーシャルディレクターであるアレクシス・ナザード氏は、ビールは自然な飲み物であるだけでなく、非常に健康的でもあると述べました。ナザード氏によると、ビールのカロリーはコップ1杯の牛乳よりもはるかに低く、さらにホップ、水、大麦、酵母といった人体に有益な成分を含んでいるため、ビールは自然で「クリーン」な数少ない飲み物の一つです。

泡立つ飲み物の有益な特性を明らかにすることを目的とした研究は数多く行われてきました。専門家による結果は、必ずしも明確とは言えません。ビールを含むアルコール飲料の摂取によるメリットを否定する研究もあれば、逆に、一杯のビールは体に害を及ぼさないどころか、有益な効果をもたらすと示唆する研究もあります。特に、カリフォルニア大学の専門家は、ビールが食物性ケイ素の供給源であることを発見しました。ケイ素は骨密度を高める作用があり、骨粗しょう症の予防に役立ちます。

また、バリャドリッド大学のスペインの科学者は、ギネスなどの黒ビールには鉄分が含まれていると述べている。

科学者たちの結論がどうであろうと、彼らは皆、アルコール飲料の過剰摂取が体重増加、脱水症状、その他の健康上の問題を引き起こす可能性があるという点については同意している。

特に、ビールにはフムロンが微量しか含まれていないことを考えると、その効果を発揮して抗ウイルス効果を発揮するには、1人が350ミリリットルの缶ビールを少なくとも30本飲まなければならないことになります。

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