併用療法は進行腸癌の生存期間を改善する

進行性大腸がんと闘う人々にとって、生存期間を延長できる新たな治療法が見つかるかもしれないことが、新たな研究で示唆された。この研究結果はシカゴで開催された米国臨床腫瘍学会年次総会で発表されたもので、査読付き学術誌に掲載されるまでは暫定的な研究結果とみなされるべきである。

2種類の実験的免疫療法薬と標準的な化学療法を併用した結果、患者の平均生存期間は19.7か月となり、レゴラフェニブと呼ばれる標的療法のみを受けた患者の平均生存期間は9.5か月となった。

「これらの研究結果は、この有望な治療法のさらなる研究への道を開くものです」と、UCLAヘルス消化器腫瘍学プログラムの共同ディレクターであり、UCLAヘルスのジョンソン総合がんセンターの研究員でもある第一著者のゼブ・ワインバーグ医学博士は述べています。

実験段階にある免疫療法薬には、エトルマデナンとジンベレリマブの2種類があり、免疫系を活性化してがん細胞を標的とします。両薬とも、アーカス・バイオサイエンス社によって開発されています。

アメリカ癌協会によると、2024年にはアメリカ人で約106,590人が新たに大腸がんと診断され、約53,010人が死亡すると予想されています。大腸がんは、男性のがんによる死亡原因の第3位、女性のがんによる死亡原因の第4位です。

がんは転移すると治療が非常に難しくなるため、早期診断ががんの制御の鍵となります。

新たな研究には、すでに化学療法（オキサリプラチンとイリノテカンを含む治療法）を受けている転移性大腸がん患者112人が含まれていた。

これらの患者は無作為に2つのグループに分けられ、75人がEZFB（エトルマデナン/ジンベレリマブ）と標準化学療法（mFOLFOX-6＋ベバシズマブ）の併用療法を受け、残りの37人が分子標的治療薬レゴラフェニブ単独療法を受けました。

英国がん研究機関（Cancer Research UK）によると、レゴラフェニブはがん細胞増殖阻害剤と呼ばれる標的型抗がん剤の一種です。がん細胞の増殖に必要なシグナルを遮断することで作用し、がん細胞が新しい血管を形成するのを阻害します。

この研究では、併用療法により、レゴラフェニブと比較して患者の全生存期間がほぼ2倍になり、がんの進行が止まる期間である「無増悪生存期間」が大幅に改善された。

研究者らは、併用療法による無増悪生存期間は6.2か月であったのに対し、標的療法のみを受けた患者では2.1か月であったと報告した。

最後に、UCLAのプレスリリースによると、「この新しい併用療法による治療により、患者の17.3%で腫瘍が部分的または完全に縮小しました。レゴラフェニブ単独治療を受けた患者では、腫瘍の縮小は2.7%に見られました。」

「EZFBの併用による無増悪生存率と全生存率の両方の改善は、難治性転移性大腸がんの治療における大きな進歩を表しています」とワインバーグ氏はUCLAのニュースリリースで述べた。

ワインバーグ氏らは、この併用療法は「許容できる安全性プロファイル」を示し、副作用は標準的な化学療法を受けている患者が経験するものとほぼ同等であると指摘した。