12 July 2012, 11:50
避妊具の使用により、出産時の死亡や安全でない中絶から女性たちが守られ、毎年 25 万人以上の命が救われています。
例えば、2008年だけでも35万5000人の女性が出産や違法あるいは安全でない中絶によって亡くなりました。同時に、避妊によって望まない妊娠が減少したことにより、25万人以上の死亡が防がれました。
この研究の著者であるロンドン衛生熱帯医学大学院(英国)の専門家らは、開発途上国で妊娠を避けたい女性全員が効果的な避妊法を使用すれば、妊産婦死亡数はさらに30%減少すると指摘している。
過去20年間、発展途上国では避妊薬の使用が増加し、妊産婦死亡率が40%減少しました。これは子どもにも恩恵をもたらします。貧困国では、女性が前回の出産から6ヶ月以内に妊娠した場合、早産や低出生体重のリスクが2倍になります。また、年上の兄弟姉妹から2歳以内に生まれた子どもは、乳児期に死亡する可能性が60%高くなります。
昨年、世界人口は70億人に達しました。国連の予測によると、2050年には93億人、2100年には100億人を超えるとされています。人口増加は主にアフリカをはじめとする世界の最貧国に集中するでしょう。
毎年約1500万人の赤ちゃんが早産で生まれていることを思い出してください。これは新生児の10人に1人が早産していることになります。そのうち100万人以上がほぼ即死し、残りの赤ちゃんは身体的または神経学的障害を抱え、生涯にわたって教育を受けることができません。これは家族と社会の両方にとって大きな負担となります。