
暑い夏は都市生活者にとって決して幸福をもたらすものではありません。特にそのような日は、自動車の排気ガスや工場からの排出物によって空気がひどく汚染され、呼吸するのも困難で、何も吸えない状態です。あなたは気づいていますか?
マックス・プランク化学研究所(ドイツ)のアンドレア・ポッツァー氏とその同僚は、現在、同様の状況が一部の場所で発生しているとしても、2050年までには、特に中国(主に東部)、インド(北部)、中東など、人類の大多数にとってそれが当たり前になると指摘している。
今世紀半ばまでに、世界中の大気質は、今日の東南アジアの都市部とほぼ同じになるでしょう。これは、化学研究所、大気物理学研究所、欧州委員会共同研究センターの研究者たちがEMAC大気モデルを用いて導き出した結論です。専門家たちは、人体の健康に悪影響を及ぼす5つの主要な大気汚染物質、すなわち二酸化窒素、二酸化硫黄、オゾン、一酸化炭素、そして直径2.5ミクロン未満の粒子を考慮に入れました。
モデル化の結果、東アジアでは二酸化窒素、二酸化硫黄、粒子状物質の濃度が上昇し、インド北部と湾岸諸国の人々は特にオゾン濃度の上昇による脅威にさらされるだろうことが示されました。その理由は、高い人口密度と、工業生産および輸送の増加が予測されていることです。
欧州や北米でも大気汚染は悪化するだろうが、数十年にわたって実施されてきた環境保護対策のおかげで、アジアほど悪化することはないだろう。
注目すべきは、大気汚染が現代の主要な危険の一つであるということです。世界保健機関によると、すでに毎年130万人が大気汚染で亡くなっています。
世界の指導者たちが今、大気汚染と水の浪費に取り組むための真剣な対策を取らなければ、2020年までに年間360万人が死亡し、温室効果ガスの排出量は50%増加することになるだろう。
わずか40年後には、23億人(現在地球上に住む全人口の約3分の1)が十分な水資源にアクセスできない地域に住むことになります。
2050年までに世界の人口は現在の70億人から約25億人増加する一方、気候変動、生物多様性、水資源保全、そして汚染が人間の健康に及ぼす悪影響の見通しは2008年よりも「はるかに懸念される」ものとなっている。
エネルギー消費は2050年までに80%増加し、その結果、温室効果ガスの排出量は世紀末までに地球の平均地表温度が3℃上昇するレベルに達するでしょう。