化粧品における「栄養補助食品」とは何か

一般的に、化合物が「生物学的に活性」とみなされるのは、皮膚細胞の生命維持機能を阻害したり、細胞外マトリックスで起こる生化学的プロセスに関与したりする能力がある場合です。しかし、それは医薬品と根本的にどう違うのでしょうか？

化粧品と医薬品を何らかの形で区別しようと、立法者は化粧品と医薬品を区別するための様々な基準を考案してきました。例えば、皮膚の角質層に作用する製品のみを化粧品とみなすという提案があります。

化粧品の効能を角質層に限定すれば、化粧品に活性添加物は必要なくなります。皮膚の表層を柔らかくする成分だけで十分です（公平を期すために言うと、消費者が触れる化粧品のほとんどは、そのような成分です）。しかし、エモリエント剤の疎水性のため、これらの物質が表皮に浸透する可能性を排除することはできません。

真皮には血管が張り巡らされているため、真皮層に到達した物質は血液中に入り込む可能性が非常に高く、安全性に対する要求はより厳しくなっています。実際、化粧品成分が血液中に入り込む可能性は、どのような場合でも考慮されるべきです。クリームは火傷や傷口、粘膜に付着したり、キスなどで飲み込んだりする可能性もあります。

したがって、化粧品に特定の成分を配合できるかどうかの判断基準は、その絶対的な安全性であるべきです。生物学的活性と効果の強さに関しては、あらゆる制約にもかかわらず、化粧品はさらに進歩すると思われます（その証拠として、真皮と皮下脂肪に作用する新しいタイプの化粧品が登場しています）。

有効成分は、主に3つのグループに分けられます。不足している成分を補うもの（肌に必要な物質）、保護剤（有害な要因から肌を保護するもの）、そして調整剤（肌のさまざまな生理学的プロセスの速度と強度を変えるもの）。