性同一性障害

人の性別は、精子と卵子が受精した瞬間に決定されます。その瞬間から、男性または女性の発達は、出生前および出生後の要因の複雑な相互作用によって影響を受けます。

ジェンダー・アイデンティティとは、自己のジェンダー・アイデンティティに関する認識と定義され、必ずしも性別特性と一致するものではありません。ジェンダー・ロールとは、個人が男性または女性として認識する行動です。ジェンダー・ロールは、男の子と女の子、あるいは男性と女性がどのように振る舞うべきかについて、親、仲間、そして社会から受け取る言語的および非言語的な指示に基づいています。

生後2～3年間、子どもは周囲の環境によって自分の性別に対する意識を形成します。男の子として育てられた子どもは、たとえ「生物学的には」女性であっても、通常は自分を男の子だと考え、それに応じた行動（性役割）をとります。両性の性的特徴を持って生まれた子ども（両性具有者）の場合も同様です。

性同一性の発達に影響を与える多くの要因を説明する理論は無数にあります。胎児期のホルモン分泌は非常に重要です。一般的に、これまで解明されていなかった多くの感覚的、生化学的、心理的要因が関与していることはほぼ間違いありません。これには、発達初期における親の子供への接し方も含まれます。しかし、これらの説明はどれも網羅的ではありません。男の子と女の子に典型的な活動を混ぜることは、将来の性同一性に限られた影響しか与えません。男の子が子供の頃に人形遊びをし、女の子が技術的なゲームを好むという事実が、性同一性の選択に必ずしも影響するわけではありません。

子どもの性自認は一度確立されると、通常は生涯にわたって変化しません。例えば、女の子が成長して男の子として育てられた場合、明らかな女性的な特徴が発達しているにもかかわらず、通常は後年も自分を男の子だと考え続けます。性自認の芽生えつつある問題は、生物学的性別に合致する行動パターンを促すことで解決できる場合が稀にあります。場合によっては、解剖学的異常は外科手術で矯正できることもあります。

人の性的アイデンティティは、他者にとっての性的魅力だけで決まるのではないことを念頭に置くべきです。男性が女性と同一視するか、女性が男性と同一視するかによっても決まります。

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小児期の性同一性障害

これらの障害は、自分が異性の性別に属していると感じている子どもたちに発症します。これらの障害は、自分が男の子か女の子かという誤った認識に対応する、性役割に特徴的な反復的かつ強化された行動によって特徴付けられます。これらのまれな障害の原因は不明です。

この障害は、親が子供に異性に典型的な行動を奨励することで引き起こされるという仮説があります。例えば、女の子を望んでいたある親は、期待していた女の子ではなく生まれた男の子に女の子の服を着せ、その子がどれだけ魅力的で可愛いかを伝えます。

治療開始時には、同性の子どもと友達になれるよう支援することが推奨されます。そうすることで、同級生からの嘲笑やいじめから子どもを守ることができます。行動療法では、異性への行動を、受け入れやすいように修正します。精神力動的療法は、未解決の精神的葛藤や問題の処理を目的としており、性転換症の兆候が見られる家族で実施されます。

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性転換

性同一性障害（性転換症）は、メディアで大きく取り上げられますが、実際には非常に稀なケースです。1985年までに世界で登録された症例はわずか3万件でした。性転換症とは、本人の解剖学的な性別とは正反対の性自認を持つことを指します。男性は自分が女性であると確信しており、女性も男性と確信しています。性転換者の多くは、服装倒錯やその他の性自認に矛盾する行動の履歴を持っています。このような診断を下すには、状況が長期間（通常は幼少期から）続いており、変化がなく、強い確信を伴っていることを明確に示す必要があります。

これらの症例は、性転換者が性転換手術を試みている際に発見されることが多い。担当医は、患者が幼少期に情緒的問題を抱え、それが性同一性の危機に至った可能性を考慮する必要がある。場合によっては、この危機は手術なしで克服できる可能性がある。

性転換手術を希望するすべての患者には、心理療法が処方されます。これは、不可逆的な手術に対する患者の態度を明確にし、手術介入への欲求が揺るぎないものであり、自発的な確信に基づくものであることを確認することを目的としています。心理療法は、患者が手術後に新しい性役割に適応するのを助けるものです。

性別適合手術は、患者が手術前に数年間、選択した性役割で生活することで成功します。つまり、女性になりたい男性は、ムダ毛を除去し、化粧品を使用し、女性の服を着ることができます。女性は胸を隠し、男性の服を着ることができます。同時に、男女ともに、可能な限り、自分が選択した性別への帰属意識を確立しようと努めます。

手術の約6ヶ月前からホルモン療法が開始され、脂肪組織と毛髪の再分配、そして生殖器やその他の臓器の修正が促進されます。最終的に、最初の形成手術を行うことが決定されます。性転換は長いプロセスであり、多くの場合、複数回の手術が必要になります。状況のプレッシャーにより女性を男性に変える場合、原則として乳腺と子宮が摘出され、陰茎を形成する形成手術が行われることがよくあります。男性を女性に変える場合、陰茎と睾丸が摘出され、外陰部と膣を形成する形成手術が行われます。

何年も準備をしても、外科的介入が満足のいく結果をもたらすという保証はありません。心理療法は手術後も数年間継続されることがよくあります。