脳血管疾患、つまり脳卒中は、脳損傷によって引き起こされる言語障害である失語症の最も一般的な原因です。失語症の人は、話し言葉や書き言葉の理解や発話が困難です。脳卒中を患った人の約 40% が失語症であると推定されています。そのうちの半数は、最初の発作から 1 年経っても失語症の症状が続いています。
ヘルシンキ大学の研究者は以前、歌うことが脳卒中を患った患者の発語能力の回復に役立つことを発見しました。今回、彼らは歌うことのリハビリ効果の理由を解明しました。最近完了した研究は、eNeuro 誌に掲載されました。
調査結果によると、歌うことは脳の構造的言語ネットワークを回復させます。言語ネットワークは、脳内で言語と発話を処理します。失語症の患者では、このネットワークが損傷しています。
「私たちの研究結果は、歌唱による失語症患者のリハビリテーションが神経可塑性、つまり脳の可塑性に基づいていることを初めて実証しました」と、ヘルシンキ大学の研究者である Aleki Sihvonen 氏は述べています。
歌唱は言語ネットワーク経路を改善します
言語ネットワークには、言語と発話処理に関与する脳の皮質領域と、皮質の異なる領域間で情報を伝達する白質が含まれます。
研究によると、歌唱は左前頭葉の言語領域の灰白質の容積を増加させ、特に左半球の言語ネットワークだけでなく右半球でも、経路の接続性を改善します。
「これらの肯定的な変化は、患者の発話の改善に関連していました」と、Sihvonen 氏は述べています。
治療によって誘発された白質の変化神経可塑性。コネクトメトリーの結果は、T1 と T2 の間で、対照群と比較して歌唱群と有意に関連のある縦方向の QA 増加を伴う重要な神経路セグメント (ΔT2–T1、左) と、縦方向の QA 変化と命名の改善との相関 (右) を示しています。出典: eneuro (2024)。DOI: 10.1523/ENEURO.0408-23.2024
合計 54 人の失語症患者がこの研究に参加し、そのうち 28 人が研究の開始時と終了時に MRI スキャンを受けました。研究者らは、合唱、音楽療法、自宅での歌唱練習を用いて、歌うことのリハビリテーション効果を研究した。
費用対効果の高い治療法としての歌唱失語症は、患者の機能的能力と生活の質に幅広い影響を及ぼし、社会的孤立につながりやすい。
Sihvonen 氏は、歌唱は従来のリハビリテーションの費用対効果の高い補足として、または他の種類のリハビリテーションへのアクセスが限られている場合の軽度の言語障害のリハビリテーションとして考えられると考えている。
「患者は家族と一緒に歌うこともできますし、医療現場でグループで歌うことは費用対効果の高いリハビリテーションとして組織化できます」と Sihvonen 氏は言う。