世界では毎日大量の食べ残された食品が捨てられている

国連計画の年次報告書によると、世界中で毎日膨大な量の食べられない食品が捨てられているという。たとえば、2022 年には、1 兆ドル以上、総重量 10 億トン以上に相当する 10 億個以上の食料がゴミ箱に送られ、7 億 8,300 万人が飢えに苦しんでいました。この統計を信じると、全食品の最大 20% が廃棄されており、毎年 1 人が 70 キロ以上の食品を捨てていることがわかります。

課題は、世界の温室効果ガス排出量の最大 10% が食品廃棄物の蓄積に関連していることであり、これは生鮮食品の安全な保管、輸送、販売に問題がある特に暑い気候の国で特に顕著です。

農村部に住む人々は、都市部に比べて栄養と食料の廃棄に関して倹約する傾向があることは注目に値します。したがって、科学者たちは、食品廃棄物削減プログラムを強化するとともに、都市住民の意識にさらに注意を払うことを推奨しています。

食料の量と利用状況を調査する準備が最も整っている国は、日本、英国、米国、オーストラリアでした。これにはサウジアラビアやカナダも含まれる可能性がある。これらの国々では国家レベルで大きな変化の傾向が見られ、日本ではここ数年で食品廃棄物の量が30％以上減少しました。

米国では、埋立地にある食品の割合が20％を超えているという悲しい状況が指摘されています。同時に、ほぼすべてのケースで有機物（食品残留物を含む）がゴミ集積地域からの自然メタン放出を引き起こしていることが指摘されています。地球温暖化の要因の 1 つである強力な温室効果ガスであるメタンと二酸化炭素は両方とも自然放出に関与しています。同時に、メタンは大気の熱を維持するのに二酸化炭素よりもほぼ 30 倍効果的です。

世界気象機関の報告書によると、地球の大気中の温室効果ガスの濃度は着実に増加しているという。そして、さらなる大惨事を防ぐ確実な方法の 1 つは、メタンの排出を削減することです。ちなみに、メタンは大気中に長くは存在せず、十数年で完全に分解されてしまいます。

食品廃棄物削減プログラムのパートナーとなる国が増えています。企業、大世帯、政府が協力してこの問題に取り組むことが重要です。これがメタン排出と気候への悪影響を効果的に削減する唯一の方法です。

同時に、一部の国はこの問題に誤って不正確に取り組んでおり、このことはプロセスをより完全に追跡する必要があることを示しています。この方法によってのみ、問題の実際の規模を評価し、食品廃棄物の量が最も多い地域を特定し、状況を安定させるための効果的な措置を決定することができます。

大量の食品廃棄は飢餓に苦しむ人々に打撃を与えるだけでなく、地球規模の気候や自然全般に深刻な進行性のダメージを与えています。この問題が十分な注目を集めていることは喜ばしいことです。これにより、大気汚染と地球規模の気候変動の問題の迅速な解決が期待されます。

報告書の詳細は国連環境計画（UNEP）のページでご覧いただけます。