小児近視の進行を止めることは可能でしょうか?

カフェインの中間生成物である7-メチルキサンチンの内部摂取は、小児近視の発症を抑制することがデンマークの科学者や中国の深セン病院と英国検眼学校の代表らによって報告されている。控訴の全文は英国眼科ジャーナルのページで読むことができる。

小児近視は通常 6 歳または 7 歳の子供で診断され、18 歳までに徐々に進行して悪化します。病状が急速に進行すると、望ましくない合併症、特に眼圧の上昇、網膜剥離、黄斑変性が生じる可能性があります。現代の医薬品や光学的処置が豊富にあるにもかかわらず、ほとんどの場合、視力を完全に回復することは不可能です。

研究では、カフェインの代謝産物である 7-メチルキサンチンが過剰な軸方向の伸長、つまり前後眼軸の増加を防止することが実証されています。この科学プロジェクトの主な目的は、進行段階を評価することでした近視の 7-メチルキサンチン摂取を背景とした小柄な患者の場合。

実験中、専門家は 700 人以上の子供たち (男の子と女の子の割合がほぼ同じ) に関する情報を分析しました。これらの子供たちはデンマークのクリニックで 7-メチルキサンチンによる近視の治療を受けました。研究参加者の年齢は7歳から15歳まででした。すべての子供は、前後の眼軸と屈折の測定を含む完全な眼科検査を事前に受けました。若い患者のほとんどは、1 日あたり 1200 mg の 7-メチルキサンチンを摂取していました。

子どもたちの状態は約3年半にわたって監視された。この期間中に、近視は平均して 1.34 ジオプトリーだけ進行しました。薬剤の投与により、疾患の進行が遅くなり、眼軸の伸長が抑制されました。

コンピューターによる予測によると、7 歳児の屈折異常 -2.53 ジオプトリーは、6 年間治療を受けずに放置した場合、平均進行度が -3.49 ジオプトリー増加します。しかし、患者が毎日 1 g の 7-メチルキサンチンを摂取すると、近視の進行は -2.65 ジオプトリーまで遅くなります。

無治療の場合、眼軸の長さは 6 年間で 1.8 mm 増加し、薬剤の影響により、この増加は 1.63 mm になります。

7-メチルキサンチンで定期的に治療を受けている 11 歳の子供は、6 年間で病気が -1.43 ジオプトリー進行します。薬を服用しない場合、病気は 6 年間で -2.27 ジオプトリーずつ進行します。治療を受けていない小児の眼軸の伸びは 1.01 mm、治療を行った場合は 0.84 mm です。

眼科医が指摘しているように、カフェイン代謝物は忍容性が高く、副作用の発症を引き起こしません。

アメリカの専門家はこの薬が完全に安全であると認め、販売を許可しました。以前は、この薬は喘息発作に対して小児科で処方されていました。

記事全文はBMJでご覧いただけます。ページへ