
医師は高血圧患者に対し、果物と野菜を治療の基本とすることを推奨しています。果物と野菜を豊富に含む食事は、そのアルカリ性により血圧を下げ、心血管疾患のリスクを軽減し、腎臓の健康を改善します。エルゼビア社発行の「The American Journal of Medicine 」に掲載された新たな研究では、5年間の介入ランダム化比較試験の結果が詳述されています。
高血圧管理の改善と薬理学的戦略による副作用の軽減に向けた継続的な取り組みにもかかわらず、高血圧に関連する慢性腎臓病(CKD)と心血管疾患による死亡率は増加し続けています。慢性腎臓病患者の主な死因は心臓病です。
高血圧を予防する食事療法(DASH)は、果物や野菜を豊富に含むため、血圧を低下させ、原発性高血圧の治療における第一選択として推奨されています。しかしながら、この食事療法は十分な処方がなく、たとえ処方されたとしても、それを裏付ける疫学的データがあるにもかかわらず、完全に遵守されることはほとんどありません。DASH食をはじめとする果物や野菜を豊富に含む食事は、血圧の低下、慢性腎臓病のリスクと進行の減少、心血管リスク因子の減少、そして心血管死亡率の低下と関連しています。
腎臓専門医として、私は腎臓が血液から酸を取り除き、尿として排泄する仕組みを研究しています。動物実験では、動物が酸を産生する食事に長期間さらされると、腎臓が血液から酸を取り除くために使うメカニズムによって腎臓が損傷を受ける可能性があることが示されています。患者の研究でも同様の結果が出ています。酸を産生する食事(動物性食品が豊富)は腎臓に悪いですが、アルカリ性食事(果物や野菜が豊富)は腎臓に良いということです。他の研究者は、果物や野菜が豊富な食事は心臓に良いことを示しています。私たちは、果物と野菜が腎臓と心臓の両方に良い理由の1つは、食事中の酸の量を減らし、したがって腎臓が体から除去しなければならない酸の量を減らすためではないかという仮説を立てました。
ドナルド・E・ウェッソン医学博士、MBA、テキサス大学オースティン校デルメディカルスクール内科主任研究員
この仮説を検証するため、高血圧だが糖尿病はなく、尿中アルブミン排泄量が非常に高い(マクロアルブミン尿)被験者を募集する研究が計画されました。マクロアルブミン尿の患者は慢性腎臓病を患っており、時間の経過とともに腎臓病が悪化するリスクが高く、心血管疾患を発症するリスクも高くなります。研究者らは5年間にわたる無作為化対照試験で、高血圧患者153名を3つのグループに分けました。
- 研究参加者は、通常の毎日の食事に加えて、アルカリ性の果物と野菜を 2 ~ 4 カップ摂取しました。
- 研究参加者には、NaHCO3 錠剤(酸を減らす重炭酸ナトリウム、通常の重曹)を 1 日 2 回、650 mg 錠剤 4 ~ 5 錠服用するよう処方されました。
- 一般開業医による標準的な医療を受けている研究参加者。
研究結果によると、果物と野菜、そしてNaHCO3は腎臓の健康を改善するが、血圧を下げ、心血管疾患のリスク指標を改善したのは果物と野菜のみであり、NaHCO3は改善しなかった。
テキサス大学オースティン校デルメディカルスクール公衆衛生学部准研究員のマニンダー・カロン博士は、次のように説明しています。「重要なのは、果物と野菜は、血圧と心血管リスクを低下させるために使用される薬剤の低用量で、後者の2つの効果を達成したことです。つまり、果物と野菜と炭酸水素ナトリウムの両方から腎臓の健康への効果を得ることは可能ですが、血圧低下と心血管リスク低下は果物と野菜からのみ得られ、炭酸水素ナトリウムからは得られないということです。これは、果物と野菜を高血圧患者の治療の「主力」とすべきという私たちの推奨を裏付けています。果物と野菜は、腎臓の健康、血圧低下、心血管リスク低下という3つの目標すべてを、低用量の薬剤で達成できるからです。」
研究チームが「基本」を強調するのは、多くの医師が高血圧治療を薬物療法から始め、血圧が十分にコントロールされていない場合に食事療法を追加するためです。しかし、研究結果はその逆を裏付けています。つまり、治療は果物と野菜から始め、必要に応じて薬物療法を追加すべきだということです。
ウェッソン博士は次のように結論づけています。「慢性疾患管理のための食事介入は、患者への実施に多くの困難を伴うため、推奨されることは少なく、実際に実施されることも稀です。しかし、食事介入は効果的であり、この症例では腎臓と心血管系を保護します。私たちは、食事介入を患者管理に取り入れるための努力を強化し、より広くは、腎臓疾患や心血管疾患のリスクが高い人々が健康的な食事をより利用しやすくする必要があります。」
研究者らはまた、高血圧の患者に対し、隠れた腎臓病やその後の心血管疾患のリスク増加の有無を判断するために、尿中アルブミン・クレアチニン比(UACR)の測定を医師に依頼するよう勧めている。