知覚の男女差：男性と女性では見え方が違う

テネシー州ヴァンダービルト大学の科学者による新たな発見は、人の顔を認識する能力は物体を認識する能力とは無関係であるとこれまで主張してきた多くの研究に疑問を投げかけている。

科学者たちは、その逆を証明するために、いくつかのテストを実施し、男性と女性における顔認識能力と様々な物体を認識する能力との関係を特定することに成功しました。このために、専門家たちは、視覚的に類似した物体を8つのカテゴリー（葉、フクロウ、蝶、鳥、キノコ、車、飛行機、オートバイ）に分類したテストを作成しました。

たとえば、乗り物を認識するのが得意な男性は顔を認識するのも得意で、生き物をより詳細に調べて記憶する傾向がある女性も同じ能力を持っています。

研究者たちは、ケンブリッジ予測記憶テストと同等の効果を持つ新しいテストを開発しました。このテストは、人の顔を認識する能力を評価し、「測定」するために使用できます。

参加者は、いくつかの画像を見た後、一度に3枚の写真を見せられました。1枚は既に見たことのある写真、2枚は見たことのない写真です。参加者はその後、既に見たことのある写真を選択するように求められました。

新しいテストの結果を評価するために、科学者たちは被験者の数を227人に増やした。実験には22歳から24歳の男性75人と女性82人が参加した。

得られたデータを分析したところ、専門家は、表示される物体のカテゴリーの数が増えると、画像の視覚的認識における男女の違いが明らかになることを発見しました。

結局、女性は生き物であれば適切な写真を選んでナビゲートする能力に優れていたが、男性は乗り物であればはるかに理解力に優れていた。

「知覚課題の解決における男女差が発見されたのは今回が初めてではありません。例えば、科学者による最近の研究では、男性は女性よりも乗り物の認識能力に優れていることが確認されました。研究者たちは、男性のほうが抽象的思考力に優れているという事実でこれを説明しようとしました。しかし、実際には、女性は異なる種類の物体の認識において男性よりも優れていることが分かりました。つまり、少なくともこのケースにおいては、男性のほうが抽象的思考力に優れているという結論は根拠がないということです」と、研究の著者らは述べています。「顔の認識能力は物体の認識能力によって決まらないという多くの科学者の結論は、男女ともに1つのカテゴリーの物体のみを比較しただけのものです。」

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