ヨーグルトと温泉：食物と環境が健康な成人の腸内生態系と便に及ぼす影響

腸内細菌叢は、食卓と周囲の環境の両方に反応します。発酵食品の効果については多くのことが分かっていますが、「キッチン以外」の習慣、例えば鉱泉への定期的な入浴などが、腸内細菌叢や排便にどのような影響を与えるかについては、十分に理解されていません。日本の研究者らは、ランダム化比較試験を実施し、3つのシナリオ（変化なし、毎晩ヨーグルト摂取、ヨーグルト摂取と塩化物温泉入浴）を比較しました。結論として、ヨーグルト摂取は腸内細菌叢の多様性を高め、多くの「有益な」分類群を豊かにしました。一方、温泉入浴は腸内細菌叢に大きな変化は見られませんでしたが、排便に関しては最も大きな数値的改善を示しました（ただし、厳密な統計的有意差は認められませんでした）。

研究の背景

腸内細菌叢は、食事と環境の両方から同時に影響を受ける動的な生態系です。発酵食品、特にヨーグルトに関するデータは豊富で、定期的な摂取は微生物の多様性を高め、腸内バリア機能をサポートし、免疫反応を調節し、胃腸の健康全般を改善することが示唆されています。しかし、「キッチン以外」の要因に関する研究ははるかに少ないのが現状です。日本では、温泉に浸かることが一般的で、中でも塩化物泉（塩化物イオン濃度1 g/kg以上）は最も利用しやすく、血行促進や全身の健康維持に効果があるとされています。しかし、このような入浴が腸内細菌叢に及ぼす影響に関するエビデンスはほとんどなく、個別の観察結果（例えば、「重炭酸塩」温泉に1週間浸かった後のビフィドバクテリウム・ビフィダムの増殖）はまだ初期段階のようです。このような背景から、「食事」介入（ヨーグルト）と「環境」介入（塩化物源）を組み合わせ、それらが個別および一緒に健康な個人の微生物叢と便にどのような影響を与えるかを確認するというアイデアは、論理的な次のステップのように思われます。

本研究の著者らは、ラクトバチルス/S.サーモフィルスを含む発酵食品であるヨーグルトが微生物相の変化を促すことは理解できるものの、温泉は「バイパス経路」（弛緩、水分補給、末梢血行動態など）によって腸内生理に影響を与える可能性があるという、シンプルな仮説に基づいて研究を進めています。これらの研究分野は互いに補完し合う可能性があり、一方は「微生物の構成について」、もう一方は「腸の機能について」という2つの分野です。そのため、本研究デザインには、微生物プロファイルと排便の健康状態（排便頻度、硬さ、残便感などに関する質問票）の両方の評価が組み込まれました。

もう一つの動機は実用性です。身近な日常習慣が「腸内生態系」を改善できるのであれば、これは潜在的に拡張可能な公衆衛生ツールとなるでしょう。しかし、公平な評価のためには、ランダム化、対照、そして比較可能なプロトコルが必要です。本研究では、プロバイオティクスを摂取しておらず、温泉にも最近入浴していない健康な成人を3つのグループ（対照群、夕食時のヨーグルト180g、ヨーグルト＋2日に1回以上15分以上の塩化ナトリウム泉入浴）に分け、16S（V1-V2）およびSCFA（GC-MS）の検査とアンケートへの回答の前後で、4週間観察を行いました。この「双頭型」デザインにより、食物の微生物への影響と温泉療法に関連する機能的変化を区別することができます。

最後に、著者らは自らの知識の限界について正直に述べている。「温熱療法」は研究において筋骨格系、皮膚科、代謝への効果と関連付けられているものの、塩化物泉が腸内細菌叢の構成を変えるという体系的な証拠は存在しない。さらに、初期の研究では、温泉自体が腸内細菌叢に大きな変化をもたらさない可能性が示唆されている。したがって、本論文の核心的な問いは、「ヨーグルト → 微生物多様性」、「温泉 → 主観的な排便」という相反するが有益な効果がランダム化比較によって明らかになるのか、そして現実世界でこれらの組み合わせから相乗効果が期待できるのか、という点である。

デザインと彼らが実際に何をしたか

これはランダム化比較試験です（2023年9月～12月）。研究介入前の2週間、ヨーグルトの摂取および温泉への訪問を定期的に行っていない20～65歳の成人47名を登録しました。脱落者を除いた35名が解析対象となり、対照群（n=10）、ヨーグルト群（n=14）、ヨーグルト＋温泉群（n=9）に分けられました。4週間にわたり、介入群は毎晩180gの明治ブルガリアヨーグルトLB81（L. bulgaricus 2038、S. thermophilus 1131）を摂取し、ヨーグルト＋温泉群は1日おきに少なくとも1回、塩化物泉（15分以上、pH 3.6、塩化物イオン濃度約1,446 mg/kg）に入浴しました。試験前後に便を採取し、16S rRNA（V1-V2）の配列決定、短鎖脂肪酸（SCFA）の測定（GC-MS）、排便に関する質問票への回答（14項目；スコアが低いほど状態が悪いことを示す）を行った。参加者には生活習慣を変えず、他のプロバイオティクス／プロバイオティクス源の摂取を避けるよう指示した。

微生物叢で発見されたもの：ヨーグルトは多様性を「拡大」する

4週間後、ヨーグルトのみが3つのアルファ多様性指標すべてにおいて有意な増加を示しました。シャノン（p=0.0031; q=0.0062）、観測ASV（p=0.0007; q=0.0015）、フェイスのPD（p=0.0001; q=0.0002）です。対照群では変化は見られませんでしたが、「ヨーグルト＋温泉」では有意ではない傾向が見られました。分類によると、「ヨーグルト」では複数の属（Sellimonas、Eggerthella、Flavonifractor、Ruminiclostridium 9 - FDR通過）が増殖し、群間比較では、「ヨーグルト」では対照群よりもAkkermansia、Eggerthella、Ruminiclostridium 9、Sellimonasが増加し、Megasphaeraが減少しました。ヨーグルト＋温泉グループでは、ラクノクロストリジウムおよびホルデマニアの値は純粋ヨーグルトよりも低かった。

便中の代謝物：大きな変化なし

短鎖脂肪酸（酢酸、プロピオン酸、酪酸など）はいずれのグループでも有意な変化は見られませんでした。ギ酸はヨーグルト摂取を背景としたわずかな減少が認められましたが（p=0.028）、多重検定による補正後、減少は消失しました（q=0.364）。短鎖脂肪酸（SCFA）については、グループ間で有意差は認められませんでした。著者らの結論：4週間の投与期間中、ヨーグルトは個々の有機酸をわずかに「補正」する可能性がありますが、全体的な短鎖脂肪酸プロファイルは安定しています。

排便：温泉と組み合わせる最大の「プラス」

排便に関する総スコアは、「ヨーグルト」群と「ヨーグルト＋温泉」群で上昇しましたが、対照群では改善が見られませんでした。初期値からの変化は、平均値（±SD）は、ヨーグルト＋温泉群で+2.89 ± 3.79、ヨーグルト群で+1.00 ± 4.30、対照群で-1.25 ± 3.67でした。グループ間の差は形式的には有意差に達しませんでした（サンプル数が少ないため）が、入浴による便通の改善傾向は明らかです。著者らは、ヨーグルトは便通を良くする効果があり、塩化物温泉はより効果を高める可能性があると慎重に結論付けています。この点については、より大規模なコホートで検証する必要があります。

これを簡単な言葉で理解するには

全体像は以下の通り：食事（夕食時のヨーグルト）は腸内生態系の「多様性」を急速に高め、その構成を健康な代謝に関連するいくつかの分類群（アッカーマンシア属を含む）へと移行させます。環境要因（ミネラルバス）は4週間で腸内細菌叢に顕著な変化をもたらしませんが、水分補給、末梢血流、弛緩作用、あるいは16SシーケンシングやSCFAパネルでは捉えられないその他のメカニズムによって、排便時の感覚を改善する可能性があります。つまり、これらは腸内環境に影響を与える2つの独立した要因、すなわち「微生物に関する要因」と「腸内環境に関する要因」です。

実践者や好奇心旺盛な人に役立つ詳細情報

• これはどんなヨーグルトですか: 180 g明治ブルガリア LB81 (低糖)、ラクトバチルス ブルガリカス 2038株+ストレプトコッカス サーモフィルス 1131 株、毎晩夕食後に摂取します。
• 供給源の種類：塩化ナトリウム（NaCl型）、pH 3.6、Cl-濃度約1,446 mg/kg、1～2日ごとに15分以上。これはミネラルウォーターへの浸漬であり、「スパサウナ」ではありません。
• 対象者：健康な成人。開始時に抗生物質、プロバイオティクスの定期服用、温泉入浴は受けていない。最終分析：35名（微生物叢／代謝物）、排便質問票による回答は33名。

それが何を意味するのか（そしてそれが何を意味しないか）

• はい。単純な「夜用ヨーグルト」の習慣は、4週間以内に健康な人の微生物の多様性を高め、生態系の回復力に関連するさまざまな分類群を変化させる可能性があります。
• 可能性あり：塩化物泉に定期的に入浴すると、特にヨーグルトと組み合わせると便通が良くなるという自己報告があるが、今のところ厳密な統計はない。
• いいえ。「便秘/SIBO/消化管感染症の治療」などについて話すのは時期尚早です。参加者は健康で、期間が短く、指標は微生物叢、SCFA、アンケートであり、臨床診断ではありません。

制限

サンプル数が少なく期間が短いこと、行動介入がオープンラベルであること、排便に関する自己報告であること、16Sレベルでの微生物叢解析（機能のメタゲノミクスは実施していない）、短鎖脂肪酸（SCFA）は便中のみで、内腔／血液中には含まれていないこと、健康な被験者を対象とした研究であること、症状のある人への忍容性については別途試験が必要であること。著者らはこれらの点を率直に認め、より大規模で長期にわたるRCTの実施を求めています。

次に確認すべきこと

• より長期間、より多く：8～12 週間、n≥100、ベースラインの排便頻度/食事および「温泉愛好家」ごとに層別化。
• 機能とメカニズム: ショットガンメタゲノミクス、血清メタボロミクス、腸管ホルモン、水電解質状態、ストレス軸。
• クリニック: 機能性障害 (軽度の便秘/IBS-C) の患者におけるパイロット試験:「ヨーグルト vs. ヨーグルト+温泉」と標準的な推奨事項の比較。

3つのポイントで重要なこと

• ヨーグルトは 4 週間にわたって微生物の多様性を高め、いくつかの「有益な」属を豊かにしました。Akkermansia は対照群よりも多くなりました。
• 塩化物温泉では微生物叢に大きな変化は見られませんでしたが、ヨーグルトと組み合わせると排便の数値的改善が最も顕著でした（厳密には有意ではありません）。
• 食べ物と環境は相補的に作用します。「微生物の力」（ヨーグルト）と「機能の力」（入浴）を組み合わせることで、腸の健康をサポートできます。

研究出典：Choi J.、Takeda M.、Managi S.「腸内環境を整える食事と環境：ヨーグルトは腸内細菌の多様性を促進し、塩化物温泉は健康な成人の排便状態を改善する」 Frontiers in Nutrition、2025年6月30日；doi:10.3389/fnut.2025.1609102。