英国で最も包括的な医療データベースが稼動開始

英国は、40歳から69歳までの島民50万人の医療・遺伝子データやライフスタイル情報などを含む、最大かつ最も詳細なデータベースであるバイオバンクを立ち上げた。

これらはすべて、疾患の原因や治療法を探求するために大規模なサンプルを必要とする専門家に利用可能です。このプロジェクトの主な目的は、遺伝的要因、環境要因、その他の要因が疾患の発生と進行にどの程度影響しているかを理解することです。

データベースには、開示することに同意した人々のデータのみが含まれています。

このプロジェクトは2006年に設立されました。医学の利益のために活動していること、そしてその研究成果を査読付き学術誌に掲載することを証明できる研究者のみが、この情報にアクセスできます。申請は特別な委員会が処理します。最初のクライアントの一つは、米国国立衛生研究所（NIH）になると思われます。NIHも同様のものを作りたいと考えていましたが、費用が高すぎる（20億ドル！）と判断しました。英国では、より少額の資金で済みました。

中国にも同様のデータベースがあり、「カドゥリ・バイオバンク」と呼ばれています。こちらも50万人のボランティアが登録されていますが、英国版の創設者であるロリー・コリンズ氏は、より詳細な情報を保有していると主張しています。しかし、両方のアーカイブは互いに補完し合う部分があり、一部の研究では併用可能です。

この中国のプロジェクトでは、痩せた男性は慢性閉塞性肺疾患を発症するリスクが高いことや、糖尿病や精神的ストレスが心臓発作の主な危険因子であることなど、すでにいくつかの重要な結果が出ている。

英国のデータベースは、携帯電話を使用するかどうか、友人や家族に会う頻度、拳を握る強さ、骨密度、血圧、脂肪量、肺の働き、標準的な認知テストのスコアなど、1,000以上のカテゴリーに分類されています。

そして、それだけではありません。主催者は、少なくとも5人に1人のボランティアにMRI検査を行う予定です。特に注目すべきは加速度計です。プロジェクト参加者は1週間加速度計を装着し、身体活動を正確に測定します。さらに、超音波検査、骨や関節のX線検査なども行います。

2～3年ごとに約2万人のボランティアが完全なフォローアップ検査を受けます。さらに、地元のセラピスト、病院スタッフ、病理学者によってボランティア全員の医療記録に新たに記入された情報はすべて、データベースに自動的に入力されます。

参加者の中には、既に危険な疾患を抱えている人もいます。2万6千人が糖尿病、5万人が関節疾患、1万1千人が少なくとも1回は心臓発作を経験しています。10年後には、ボランティアの4万人が糖尿病を患い、「心臓病患者」の数は2万8千人に増加すると予想されています。