医師のブラックユーモア：善か悪か？

緩和ケア医を対象とした最近の調査では、医師の4分の3が死に関するブラックジョークの標的になったことがあることが明らかになりました。こうしたジョークのほとんどは、同僚の医師によるものでした。医療チームが同僚につけた「ドクター・デス」というあだ名も、そうしたジョークの一例です。

緩和ケアとは、末期患者に対する医学的、心理的、そして社会的支援の提供です。その目的は、病気の進行を遅らせることではなく、患者とその家族の生活の質を向上させること、つまり身体的および精神的な苦痛を軽減することです。

緩和医療に携わる医師たちは、常に死を目の当たりにし、末期患者たちに、この世を去ることを当然のこととして、苦痛を伴うことなく受け入れるよう指導しています。そのため、多くの医師は、例えば同僚から患者を殺したなどと冗談めかして非難されても、冷静に「冗談」を受け止めます。しかし、そのような冗談に不快感を覚える医師もいます。

「これらのジョークが医学界について語っているのは、医師と看護師は多元的な文化の一員であり、末期患者のケア、特に苦痛を和らげるために死を早めることについて相反する見解が自然に存在しているということだ」とタフツ大学医学部のルイス・コーエン医学博士は言う。

「医療従事者はさまざまな背景、さまざまな信仰、さまざまな国から来ており、これらすべての要因が医師間の摩擦の原因となっている」とコーエン氏は付け加えた。

しかし、死に対する考え方の違いから、同僚の「ブラック」ジョークが一部の医師を不快にさせる可能性があるにもかかわらず、コーエン医師は、医療従事者がそのようなデリケートな話題についてジョークを言うことを禁じる必要はないと強調しています。彼は有名な心理学者ジークムント・フロイトに言及し、機知とユーモアは非常に強い否定的な感情さえも無に帰す力があり、笑いは感情的なカタルシスをもたらすと主張しました。さらに、ユーモアは、ジョークの対象となる特定の人々よりも、ある時代の社会関係をより鮮明に特徴づけるものです。

「医療において、ユーモアは医師の職務に伴う困難な経験に対する優れた防御機構であり続けるべきです。患者にとって、ユーモアは尊厳と優雅さを持って死を迎える助けとなります」とルイス・コーエン博士は要約しています。

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