研究：10代の若者の40％が自殺で人生を終えようとしている

自殺願望や自殺行為は、これまで考えられていたよりも若い年齢で始まる可能性があります。9人に1人の子どもが高校卒業前に自殺を試みますが、新たな研究によると、かなりの割合の子どもが小学校または中学校で初めて自殺を試みていることが示されています。

学術誌「Adolescent Health」に掲載された研究によると、子供の約40％が自殺未遂を経験しており、最初の未遂は中学生の初期に起きているという。

研究者らはまた、小児期および青年期の自殺未遂は、未遂当時の高レベルのうつ病と関連していることも発見した。

この研究は、児童および青少年向けのメンタルヘルス プログラムを小中学校で開始する必要があることを示唆しています。

思春期は、自分自身との心理的な葛藤の始まりであり、薬物使用、アルコール、性交、そして性的指向の自己認識といった初めての経験の始まりです。同時に、子どもたちはより脆弱になり、うつ病にかかりやすくなります。

「子どもたちは親や保護者からより自立しようと準備する時期ですが、そのための経験が不足しています」と、研究著者で米国ワシントン大学の心理学教授、ジェームズ・マッザ氏は述べている。「そして危機が訪れた時、同じように人生経験の乏しい同年代の友人からのサポートは効果がないのです。」

今回の研究では、マッツァ氏らは18歳から19歳の若者883人に自殺未遂の経験について尋ねた。回答者の約9%にあたる78人が、人生のある時点で自殺未遂を経験していると答えた。

自殺未遂は12歳（小学6年生）で急増し、中学2年生または3年生でピークを迎えます。複数回の自殺未遂を報告した39人の回答者のうち、最初の未遂は1回のみの回答者よりも有意に早い9歳でした。

マッザ氏は、10代の若者たちの自殺未遂の記憶と過去の鬱病のエピソードを比較した。

自殺未遂を報告した青少年は、自殺未遂をしなかった同年代の青少年よりもうつ病の割合が高かった。

「この研究は、子どもたちが自らうつ病について話すことができることを示唆しています。自己申告は、継続的な精神衛生上の問題により自殺のリスクがある若者を特定するために役立つ可能性があります」とマッザ氏は述べた。