新しい血液検査が妊娠初期の子癇前症の発見に役立つ可能性

妊娠中毒症は命に関わる妊娠合併症となる可能性があるが、新たな血液検査によって妊娠初期にこの症状を発症するリスクを予測できる可能性があると、検査キットを製造する会社が発表した。

ラボコープ社は、この検査の開始を発表するプレスリリースで、この検査は妊娠11週から14週まで使用して妊娠34週までの妊娠中毒症のリスクを検出できる米国初の検査であると述べた。

「客観的なバイオマーカーを用いて妊娠中の患者の子癇前症のリスクを評価するための新たなツールを医療従事者に提供することで、私たちは出産前ケアを進歩させ、母親と赤ちゃんの転帰を改善しています」と、ラボコープの最高医療科学責任者であるブライアン・カヴェニー博士はプレスリリースで述べた。

米国では妊娠25回のうち約1回に妊娠中毒症の合併症が見られ、黒人女性の場合は白人女性よりも60％もこの症状を発症する可能性が高く、さらに危険であると同社は指摘している。

しかし、それがどれほど効果があるのか疑問視する医師もいる。

「ラボコープ社の検査が妊娠高血圧症候群の発症リスクを正確に予測するのにどの程度役立つのか、またすべての妊婦に適しているのかどうかは現時点では不明だ」と、米国産科婦人科学会（ACOG）暫定CEOのクリストファー・ツァン博士はCNNに語った。

「スクリーニング検査を効果的に使用するには、病気の影響を予防または軽減するためのエビデンスに基づいた介入が必要です。現在、妊娠初期の血液検査で妊娠高血圧症候群と予測された妊婦の、臨床的要因と比較してリスクを軽減する方法に関するデータは存在しません」とツァン氏は付け加えた。

別の医師も同様の懸念を表明した。

「この検査が患者管理にどれほど有用であるかはまだ証明されておらず、害よりも有益であるかどうかは明らかではありません。この検査が現在の標準的な出生前ケアよりも優れているかどうかも明らかではありません」と、イェール・ニューヘイブン病院産科部長のクリスチャン・ペトカー医師はCNNに語った。

「これが妊娠初期のすべての患者に適切かどうかは私には分かりません。おそらく最も適切なのは、以前の妊娠で子癇前症を経験した患者でしょう。しかし、これらの患者は既に高リスクであり、妊娠中は異なる方法でモニタリングされることが多いのです」とペトカー氏は付け加えた。

妊娠中毒症：症状と治療

妊娠中毒症は、高血圧、尿中タンパク質濃度の上昇、またはその他の臓器障害の兆候を特徴とする病気です。クリーブランド・クリニックによると、この症状は通常、妊娠20週以降に発症します。

妊娠高血圧症候群は出産以外に治療法はありませんが、重症の場合は血圧降下剤などの薬物療法で症状をコントロールすることができます。

ラボコープ社によると、この新しい検査は、妊娠高血圧症候群のリスクを最大90%の感度と90%の特異度で測定します。感度とは、高リスク妊娠を検出する能力であり、特異度はその逆です。

ラボコープ社は、この検査が保険適用となるかどうかについて健康保険会社と協議中だとキャベニー氏は述べ、費用は約240ドルだと付け加えた。この検査は、妊娠高血圧症候群のリスクに関連する4つのバイオマーカーを測定することで行われる。

患者への潜在的な影響

妊娠中毒症財団のCEO、エレニ・ツィガス氏はCNNに対し、もし1998年にそのような検査が存在していたら、初めての妊娠の経験を「大きく」変えていたかもしれないと語った。

ツィガスさんは予定日より11週間早く妊娠中毒症と診断され、その合併症のため娘は死産となった。

「娘が亡くなったのは、すべて土壇場での緊急事態のせいでした」と彼女は語った。

しかし、この新しい妊娠初期のスクリーニング検査は、「正しく実施されれば、こうした突然の妊娠中毒症の症例を排除できる可能性がある」とツィガス氏は付け加えた。

「この検査は普及率の問題に直面しており、社会経済的地位に関わらず、すべての女性がこの情報にアクセスできるようになるべきだと認識してもらう必要があります」と彼女は述べた。「もしそれが実現すれば、母体と新生児の健康状態における（人種による）格差を縮小できる可能性があります。これらの検査は、本当に大きな変化をもたらすことができるのです。」