
小児期の病気は、成人後の健康、さらにはキャリア形成にも密接に関連していると、ミカ・キヴィマキ教授率いるユニバーシティ・カレッジ・ロンドン(英国)の科学者たちは述べている。これは、英国医学研究会議(BMR)と英国心臓財団の資金提供を受けた研究結果に基づいている。
研究者たちは、1991年から2004年までの8,300人以上の公務員のキャリア情報を調査しました。その結果、幼少期に1ヶ月以上入院治療を受けていなかった人は、キャリアアップを達成する可能性が高いことがわかりました。さらに、キャリアに関する不満がなかった被験者は、出生時の体重が重かったこともわかりました。
対照的に、キャリアラダーの最下層にいる人々は低体重で生まれ、大人になってからは、BMIが高く、ウエストサイズが大きく、コレステロール、インスリン、血糖値が潜在的に危険なレベルになる可能性が高く、これらはすべて、心血管疾患を発症するリスクを高めることが知られている要因です。
ミカ・キヴィマキ氏は、この研究は厳密に定められた期間に公務員のグループを対象に実施されたため、結果をすべての人に当てはめることはできないと指摘しています。しかし、科学者たちの研究結果は、私たちの社会環境が心臓病の発症リスクに影響を与える可能性があることを明確に示しています。
英国心臓財団の上級看護師、エレン・メイソン氏は、小児疾患の原因は無数にあり、先天性欠損症(同じ心臓の欠損)が見つかるケースも多いと批判的に指摘しています。つまり、英国が出した結論に親が落胆するべきではないということです。なぜなら、幼少期に健康問題を抱えていた多くの人が、後に素晴らしい俳優、監督、科学者、軍の指導者などになったからです。