初潮年齢は長期的な健康リスクを示す可能性がある

カリフォルニア州サンフランシスコで開催された内分泌学会年次総会ENDO 2025で日曜日に発表された研究によると、女性が初めて月経を迎える年齢は、肥満、糖尿病、心血管疾患、生殖障害などの長期的なリスクについての貴重な手がかりとなる可能性があるという。

ブラジルの研究によると、初潮（初潮が始まる年齢）が早い場合と遅い場合では、それぞれ異なる健康リスクとの関連が明らかになりました。10歳未満で初潮を迎えた女性は、肥満、高血圧、糖尿病、心臓疾患、そして後年妊娠中毒症などの生殖合併症を発症する可能性が高かったのです。15歳以降に初潮を迎えた女性は、肥満の可能性は低かったものの、月経不順や一部の心血管疾患のリスクが高かったのです。

「思春期の早さと遅さは、長期的には健康に異なる影響を及ぼす可能性があることを裏付けるブラジルの大規模な集団からのデータが得られました」と、ブラジルのサンパウロ大学の研究著者フラビア・レゼンデ・ティナーノ氏は述べた。

初潮が早いと多くの代謝および心血管疾患のリスクが高まる一方、初潮が遅いと肥満は予防できるものの、特定の心臓疾患や月経疾患のリスクが高まる可能性があります。多くの女性は初潮が来た時のことを覚えていますが、それが将来の健康リスクの指標となる可能性があることに気づいていません。こうした関連性を理解することで、女性と医師は糖尿病、高血圧、心臓病などの病気をより積極的に予防できるようになります。

ティナヌ氏は、これは発展途上国における同種の研究としては最大規模のものの一つであり、これまで主に裕福な国々で研究されてきたテーマに関する貴重なデータを提供していると指摘した。

「この研究は、特にラテンアメリカなどのあまり研究されていない集団において、思春期の早さや遅さが女性の長期的な健康にどのような影響を与えるかを浮き彫りにしている」と彼女は付け加えた。

この研究は、ブラジル成人健康縦断研究（ELSA-Brazil）の一環として、35歳から74歳までの女性7,623人のデータを対象としました。初潮年齢は、早期（10歳未満）、典型的（10歳から15歳）、後期（15歳以上）に分類されました。参加者の健康状態は、面接、身体測定、臨床検査、超音波検査によって評価されました。

「初潮年齢の早さと遅さによる心臓代謝と生殖に関する結果の違い：ブラジル成人健康縦断研究」と題されたこの研究は、7月13日日曜日に発表される予定だ。

「私たちのデータは、女性の初潮年齢を知ることで、特定の疾患のリスクが高い患者を臨床医が特定するのに役立つことを示しています」とティナヌ氏は述べた。「この情報は、より個別化されたスクリーニングと予防に役立ちます。また、特に発展途上国において、少女や女性のための早期の保健・教育プログラムの重要性を浮き彫りにしています。」