多くの人々は、食品に化学物質の残留物、汚染物質、またはマイクロプラスチックが含まれていることを懸念しています。しかし、多くの食品に完全に天然の毒素も含まれていることはあまり知られていません。これらの毒素は、昆虫や微生物などの捕食者から身を守るために植物が使用する化合物であることが多いです。このような物質は、例えば豆やジャガイモに含まれており、健康に害を及ぼす可能性があります。
しかし、ドイツ連邦リスク評価研究所 (BfR) による最近の代表的な調査によると、回答者の半分弱 (47%) だけが植物毒性物質を認識していました。 BfR 消費者モニターの特別版では、天然植物毒素に関する調査でも、27% の人がこのリスクを懸念していることが示されています。
同時に、食品中の残留物 (植物保護製品など) と汚染物質、つまり食品に意図的に添加されていない物質 (重金属など) は、それぞれ回答者の 63% と 62% にとって懸念事項となっています。
「調査結果から、天然由来のリスクは過小評価される傾向があり、合成由来のリスクは過大評価される傾向があることが明確に示されています」と、BfR のアンドレアス・ヘンゼル会長は述べています。
生の植物性食品は、34% の人が頻繁に摂取し、45% の人が時々またはまれに摂取し、19% の人がほとんどまたはまったく摂取していません。
天然植物毒素を含む製品について、すでにご存知ですか?この質問が事前に選択せずにオープンに尋ねられた場合、最初に挙げられたのはジャガイモ(15%)で、続いてトマト、生豆(それぞれ9%)、キノコ(5%)となっています。
回答者の半数以上(53%)は、食品に含まれる植物毒素について十分な知識がないと考えており、十分な知識があると考えているのはわずか8%です。
残留物とは、食品生産に使用される物質の残留量です。たとえば、農薬が正しく使用されていても、果物、野菜、穀物に残留物が残ることがあります。
一方、汚染物質は、食品に偶然混入する望ましくない物質です。汚染物質は、環境中に自然に発生する場合もあれば、原材料を食品に加工する際に発生する場合もあれば、人間の活動の結果として環境に放出される場合もあります。汚染物質は、特定の状況下では健康に有害となる可能性があるため、望ましくありません。
この調査では、「カビの生えた食品」という関連トピックも強調されています。ここでも、教育が明らかに必要です。カビ毒は少量でも人や動物の健康に害を及ぼす可能性があります。たとえば、カビの生えたジャムは必ず完全に捨ててください。
しかし、回答者の 25% はカビの生えた部分だけを取り除くと答えています。カビの生えたベリーの場合、カビの生えた果実とその周囲の果実も食べてはいけません。このルールを守っているのは 60% だけです。