世界の海の循環を変えることは、重大な気候変動を引き起こす可能性がある。
最後に見直したもの： 30.06.2025
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地球の歴史において、数十年の間に地球の平均表面温度が10度も上昇した時期がありましたが、多くの科学者は、大気中に二酸化炭素が排出されたことにより、同様のことが起こるだろうと考えています。
しかし、この新たな研究は、急激な温暖化などの原因は海洋循環の変化にあるという説を支持するものとなっている。「温室効果ガスがこのような急激な変化を引き起こすメカニズムが存在する可能性はありますが、地質学的記録はそれについて何も教えてくれません」と、ワシントン州立大学（米国）の研究共著者であるデビッド・バティスティ氏は述べている。
科学者グループは、11万年前から1万年前の最終氷河期に発生した、いわゆるハインリッヒ・イベントをモデル化しました。これは北大西洋における氷山の大量形成のことです。氷山は陸地を移動する際に、氷河の一部となる物質を運びました。氷山は溶け、物質は海底に沈み、堆積物中にその存在が残っていることから、科学者たちは遠い昔の時代の歴史を再現することができます。
この実験では、既に記録されている気候変動の原因を解明するため、多くの気候モデルに酸素同位体モデルを追加しました。中国とインドの炭酸塩堆積物の酸素同位体比に関する過去の分析では、これらの地域でモンスーンの強度が劇的に変化することが示されていました。このモデル化は、これらの同位体比に基づいていました。
北大西洋の海氷の急増により、インド洋の海面を含む北半球が寒冷化し、インドの降雨量が減り、インドモンスーンの勢力が弱まったが、東アジアにはあまり影響がなかったことが判明した。
バティスティ氏は、二酸化炭素による気候変動が急激に起こる可能性は低いものの、いくつかの事象は非常に急速に起こると指摘する。例えば、生態系がキーストーン種を失うと、瞬く間に変化してしまう可能性がある。海氷が徐々に減少すると、海岸から数千キロメートル圏内で急速な温暖化につながる可能性がある。温暖化によって半乾燥地帯の氷が徐々に減少すると、火災の頻度が増す。
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