受動喫煙で42,000人の命が奪われる

米国だけでも受動喫煙により毎年 42,000 人が死亡しており、その中には受動喫煙が原因で死亡する子供 900 人も含まれます。

受動喫煙による年間死亡者数を合計すると、タバコの煙のせいで失われる潜在的な寿命の約 60,000 年に相当します。

バイオマーカー分析を使用してタバコの煙への曝露による身体的および経済的影響を評価する研究により、受動喫煙の害は不均一だが、特にアフリカ系アメリカ人、とりわけ黒人の乳児に有害であることが判明した。

研究結果は、公衆衛生機関がタバコの消費を減らすために最大限の努力を払っているにもかかわらず、受動喫煙が非喫煙者の健康に取り返しのつかない害を与え続けていることを示している。

「喫煙者数は全体的に減少しており、多くの人がより健康的なライフスタイルへと習慣を変えていますが、私たちのデータは、タバコへの曝露が依然として甚大な害をもたらしていることを示しています」と、筆頭著者のウェンディ・マックス教授は述べています。「バイオマーカーを分析することで、受動喫煙が人々に与える影響をより正確に評価できるようになります。」

タバコの煙への曝露は、心臓や肺の疾患を含む多くの致命的な疾患を引き起こします。さらに、タバコの煙は新生児の体重に影響を与え、呼吸窮迫症候群の発症を誘発する要因の一つでもあります。

連邦疾病管理予防センターによれば、平均49,400人の成人がタバコの煙を吸い込むことで死亡し、妊娠中の女性の喫煙により776人の胎児が子宮内で死亡した。

受動喫煙の影響を評価するため、研究者らは血中におけるタバコ煙の化学的影響を測定するニコチンバイオマーカーである血清コチニン値を用いた。この分析は、家庭や職場だけでなく、あらゆる環境における受動喫煙の害を反映していると著者らは述べている。

科学者たちは受動喫煙の経済的影響、つまり人が潜在的寿命を何年失うか、生産性がどれだけ低下するかなどを測定した。研究にはさまざまな人種や民族の人々が参加した。

受動喫煙で亡くなった4万2000人のうち、80%が白人、13%が黒人、4%がヒスパニック系でした。死因の大部分は冠状動脈性心疾患でした。黒人は米国人口のわずか13%（2006年時点）を占めるにもかかわらず、受動喫煙による乳児死亡率36%のうち、黒人乳児が24%を占めるという驚くべき事実があります。

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