オメガ3脂肪酸がニキビを有意に減少させるという新しい研究が発表された。

エイコサペンタエン酸（EPA）やドコサヘキサエン酸（DHA）などのオメガ3脂肪酸（ω-3脂肪酸）は、抗炎症作用を持つ必須脂肪酸です。「The Journal of Cosmetic Dermatology」誌に掲載された最近の研究では、ニキビ治療におけるω-3脂肪酸の有効性が検証されています。

精製糖、乳製品、飽和脂肪酸を多く含む超加工食品は、真皮の毛包における過剰な皮脂分泌とケラチンの蓄積を引き起こす可能性があります。毛包の炎症や細菌の定着は、ニキビの発生や悪化を引き起こす可能性があります。

ニキビの頻度と重症度を調整するための食事療法は、まだ十分に研究されていません。しかし、ω-3脂肪酸の抗炎症作用は、ニキビ治療の可能性を探る上で有望な食事成分となっています。

α-リノレン酸（ALA）は、消化に重要であるにもかかわらず、ヒトの体内で合成できない必須脂肪酸です。EPAとDHAはALAから少量合成されるため、健康的なレベルを維持するには、ALA、EPA、DHAを適切な量摂取する必要があります。

現代の西洋食は、抗炎症性のω-3脂肪酸に比べて、炎症誘発性のω-6脂肪酸が最大20倍も含まれているため、炎症を助長することがよくあります。このバランスを回復することが、炎症を軽減するために不可欠です。

その結果、ニキビに影響を与える多くの酵素がω-3脂肪酸の影響を受けます。ω-3脂肪酸を摂取することで、皮脂の合成、炎症性サイトカイン、そしてニキビの原因となる毛包細菌であるコリネバクテリウム・アクネスの減少、肌の健全性の改善、抗酸化機能の向上が期待できます。

本研究は、ω-3脂肪酸がニキビを軽減する効果をより直接的に証明する必要性から始まりました。本研究には、ニキビ治療薬を服用していない平均年齢26歳の患者60名が参加しました。

研究参加者のうち37名は丘疹膿疱性ざ瘡（AP）を、23名は面皰性ざ瘡（AC）を患っていました。参加者の約64%は、以前の治療による改善またはその副作用に不満を持っていました。

全ての研究参加者は、藻類由来のオメガ3脂肪酸を含む地中海式ダイエットを推奨されました。各患者は、介入期間の最初の8週間はDHA 600mg/EPA 300mgを含む経口サプリメントを摂取し、その後8週間はDHA 800mg/EPA 400mgを摂取しました。

参加者は4回の診察を受け、EPA、DHA、ALAの血中濃度をモニタリングし、HS-オメガ3指数を算出しました。目標指数は8～11%で、8%未満は欠乏症、4%未満は重度の欠乏症と判断されました。これらの値は、標準化された質問票への回答および臨床データと比較されました。

ベースラインでは、患者の 98% 以上が EPA/DHA 欠乏症であり、そのうち 40 人が重度の欠乏症、18 人が欠乏症でした。

ベースライン訪問（V1）では、HS-オメガ3指数の平均は5%でした。4回目の訪問（V4）までに、HS-オメガ3指数は8%まで大幅に改善しました。しかし、18人の参加者のうち1人は、それぞれ重度の欠乏症および欠乏状態が継続していました。

研究期間を通して、炎症性病変と非炎症性病変の両方が減少しました。研究終了時には、AC病変を有する患者は42名、AP病変を有する患者は11名でした。一方、V1病変ではそれぞれ23名と37名でした。

ベースラインでは、32名の患者が中等度のニキビを、29名の患者が軽度のニキビを患っていました。V4では、45名が軽度のニキビを、8名が中等度のニキビを患い、2名の患者はV4時点で非炎症性病変が全くありませんでした。さらに、ベースラインでは8名の患者が非炎症性病変を10個未満と報告しましたが、V4では42名が10個未満でした。

ベースラインでは20名の患者がV4までに26～50個の病変を報告したのに対し、1名の患者がV4までに26～50個の病変を報告しました。V1からV4の間では、それぞれ27名と8名の患者がV1で10～25個の病変を報告しました。

V4では13名の患者で炎症性ニキビの完全な消失が認められ、10個未満のニキビが認められた患者はV1の23名からV4では33名に減少しました。10～20個のニキビを報告した患者数は、V1の28名からV4では7名へと大幅に減少しました。試験終了時には20個を超えるニキビが認められた患者はいませんでしたが、試験開始時には9名でした。

研究参加者の約80%がニキビの改善を報告しましたが、8%の患者は悪化したと感じました。全体として、患者はニキビが治りにくいにもかかわらず、生活の質が向上したと報告しており、特にHS-オメガ3指数の変化が最も顕著だったAP群で、この改善が顕著でした。

ナッツ、果物、野菜、全粒穀物といった健康に良いとされる食品よりも、食品誘因に対する認識がニキビの発生と再発に大きな影響を与えていました。牛乳、フライドポテト、チップスといった食品は、AP群の方がAC群よりも摂取頻度が高かったのです。ほとんどの患者は研究期間中に乳製品の摂取量を減らしました。

本前向き研究では対照群は設定されていませんが、ニキビ患者の大多数はオメガ3脂肪酸欠乏症でした。これらの結果は、ドイツとヨーロッパの研究でHS-オメガ3指数がそれぞれ5.5%と8%未満であったという過去の報告と同様です。

これらの欠乏症は、藻類由来のω-3脂肪酸を補給した地中海式食事を摂取することで改善できます。本研究では、サプリメントと食事介入によってω-3脂肪酸欠乏症を回復させた結果、ほとんどの患者においてニキビの重症度が著しく改善しました。この治療法の安全性、受容性、そして生活の質の改善は、単独または処方薬との併用による介入としての可能性を示唆しています。