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新たな研究では、2型糖尿病治療薬メトホルミンを大腸がん細胞の治療に使用した場合に何が起こるかが調べられ、この薬が新たながん治療薬の開発に使用できる可能性があることが示された。この研究は、Cancers 誌に掲載されました。
これまでの疫学研究では、メトホルミンを服用すると、糖尿病患者が大腸がんなどの一部のがんを発症するのを防ぐのに役立つことが示唆されています。
フリンダース大学の研究者は、メトホルミンという薬の服用ががん細胞にどのような影響を与えるか、またそれが将来のがん治療にどのように役立つかを理解しようとしていました。
「最新の技術を使用して、メトホルミンが細胞内の成長と分裂を制御する特定の「経路」を制御することで、大腸がん細胞の成長と増殖を止めるのにどのように役立つかを分析しました」と、フリンダース大学公衆衛生学部の主執筆者である Ayla Orang 博士は述べています。
「重要なのは、メトホルミンが RNA の小さな断片 (マイクロ RNA と呼ばれる) を「スイッチ」として機能させ、細胞の成長と分裂に関与する特定の遺伝子をオフにすることが明らかになったことです。そのため、この研究結果は、後に新しい標的がんの開発に使用できる可能性があります。
「具体的には、メトホルミンは miR-2110 や miR-132-3p などの特定のマイクロ RNA のレベルを上昇させ、それが特定の遺伝子を標的にして腫瘍の成長と進行を遅らせることを発見しました。この情報があれば、RNA 分子 (マイクロ RNA など) を標的とする新しいがん治療法である RNA ベースの治療法を開発できます」と彼女は言います。
この研究「メトホルミンによる大腸がん細胞の代謝の抑制: 統合トランスクリプトーム研究」では、マイクロ RNA と大腸がん細胞における遺伝子発現の全範囲を研究する高度な技術を使用し、メトホルミンが細胞に与える影響の理解に役立てました。 p>
メトホルミンは、特定の遺伝子 (PIK3R3) を標的とする特定のマイクロ RNA (miR-2110 および miR-132-3p) のレベルを上昇させました。
このプロセスは、がん細胞の成長を遅らせ、急速に増殖するのを防ぐのに役立ちます。別の遺伝子 (STMN1) もさまざまなマイクロ RNA の標的となり、細胞の成長を低下させ、細胞周期を停止させました。
この論文の共著者である上級准教授の Michael Michael 氏と Janni Petersen 教授は、この発見は、がん細胞がどのように機能するかを理解する上で一歩前進するものだと述べています。メトホルミンは癌細胞の増殖を阻害し、癌と闘うためにどのように使用できるか。
「私たちの研究は、メトホルミンの作用の分子メカニズムと、正常細胞を癌細胞に変えてしまう原因となる遺伝子を標的にする方法についての新たな知見を提供します」とマイケル准教授は述べています。
「これは、結腸における癌の増殖を抑える予防剤としてのメトホルミンの可能性と、これらの発見の臨床的有効性を研究するための有望な新しい手段としてのRNA療法の出現を示しているため重要です。癌を治療するためにRNA療法を使用して特定のマイクロRNAまたは経路を標的にすることの潜在的な治療上の利点をさらに調査する必要があります。
「メトホルミンを使用して癌細胞の代謝を明らかにした後、次の研究段階は特定の細胞経路に焦点を当てることであり、動物研究、そしてヒトの臨床研究につながります。」