
アメリカの科学者だけでなく、世界中の科学者も、H3N8というコードネームで呼ばれる新型インフルエンザウイルスを深刻に懸念しています。今のところ、このウイルスはアザラシを死滅させていますが、科学者によると、近いうちに人間にも感染する可能性があります。
アメリカでは、新型H3N8インフルエンザウイルスがアザラシを死滅させているという現実が、パニックを引き起こしています。しかし、このウイルスが間もなく人間にとって危険なものになるかもしれないというリスクを考えると、すべてが恐ろしく悲しいというより、むしろ恐ろしいと言えるでしょう。
アメリカの科学者による新たな研究で、H3N8型インフルエンザ(別名「犬インフルエンザ」)が重篤で事実上治癒不可能な肺炎を引き起こすことが明らかになりました。現在、アメリカ北東海岸では数百頭のアザラシがこのインフルエンザで死につつあります。このインフルエンザには事実上治療法がなく、哺乳類が罹患するという事実が科学者たちをパニックに陥れています。彼らは、間もなく人間もこのインフルエンザに感染するのではないかと深刻な懸念を抱いています。空気感染の速さや、観光業によって大陸から大陸へと容易に移動する能力を考えると、科学者たちは恐れるべき理由があるのです。確かに、原理的にはそうであり、私たちも恐れています。
唯一の希望は、アメリカ人がこのインフルエンザに対する特別なワクチンを開発し、やがて世界中での大規模な蔓延を阻止できることだ。
様々な種類の危険なインフルエンザに対する効果的なワクチン開発の最大の難しさは、このウイルスが非常に急速に変異し、様々な抗ウイルス薬に対する耐性を獲得することです。このような重篤なインフルエンザの場合、強力な免疫システムだけに頼ることはできません。さらに、私たちの生態系を考慮すると、新しいウイルスと闘うことは非常に困難になるでしょう。