
22 May 2011, 12:29
ご存知の通り、地球上のほぼ2人に1人がヘルペスウイルスに感染しています。病気の経過を放置せず、適切なタイミングで治療を開始すれば、すぐに治ります。驚くべきことに、この無害なウイルスは悪性腫瘍に対する強力な武器となる可能性があります。
英国王立マースデン病院の医師らが、がん治療薬を開発しました。遺伝子組み換えヘルペスウイルスをがん患者17人に投与し、その後全員に化学療法を施しました。その結果、16人の患者で手術後にがん細胞が消失しました。
従来の治療とヘルペスウイルス治療を組み合わせることで、驚くべき効果が得られます。この新薬はどのように作用するのでしょうか?がんはDNA損傷によって引き起こされることが判明しており、この薬は損傷した遺伝子を「除去」することで、腫瘍のさらなる拡散を防ぎます。
薬剤開発者が認可を受ければ、この新薬は今年後半にも米国と欧州の患者に提供される予定だ。