高齢ゲイとレズビアンの社会問題に言及

レズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダーのベビーブーマー世代が直面する高齢化と健康問題は、これまでほとんど無視されてきました。これらのコミュニティにおける高齢化と健康に関する初の研究では、これらの高齢者は障害、身体的および精神的健康状態の割合が高く、医療へのアクセスが限られていることが明らかになりました。

ワシントン大学のカレン・フレドリクセン＝ゴールドセン氏が主導した研究によると、高齢者の数は2030年までに400万人に倍増すると予想されており、高齢者のニーズを満たすには予防と介入の戦略を立てる必要があることがわかった。

「高齢者におけるレズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダーの人々の健康格差は、公衆衛生上の大きな懸念事項です」と、ワシントン大学研究所所長のフレドリクセン＝ゴールドセン氏は述べています。これらの人々の健康は、彼らの人生における歴史的・社会的条件を反映しています。そして、彼らが直面する大きな障壁は、彼らの健康を危険にさらす可能性があります。

この調査は、差別への恐怖や、彼らを支えてくれる子どもの不足など、このグループ特有の状況を浮き彫りにしています。彼らが本当に必要としているのは、法的サービス、支援グループ、そして彼らの最も一般的なニーズに対応する地域イベントだと、調査は述べています。

この調査は、全米の50歳から95歳までのレズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダーの人々2,560人を対象に実施されました。研究者らは、参加者は同年齢の異性愛者と比較して、障害、うつ病、孤独、喫煙、アルコール依存症の割合が高いことを明らかにしました。

これらの高齢者は、精神的および身体的健康状態の悪化、認知機能障害、慢性疾患、そして早死につながる社会的孤立のリスクも高くなっています。研究対象者は、子供や配偶者からの社会的支援や経済的援助を受けている異性愛者と比較して、独居生活を送る割合が高く、パートナーと暮らす割合が低い傾向がありました。異性愛者とは異なり、高齢のレズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダーの人々の多くは、パートナーや同年代の友人に頼っているため、社会的なつながりはこれらの人々にとって非常に重要です。

性的指向や性自認に基づく嫌がらせや差別の履歴も、健康状態の悪化に寄与しています。調査によると、回答者の80%が生涯で少なくとも一度は、言葉による暴力、身体的な暴力、身体的暴力の脅迫などを含む差別を経験しています。回答者の21%は、性的指向や性自認を理由に解雇された経験があると回答しています。また、10人中4人近くが、困難な状況下で自殺を考えたことがあると回答しています。

回答者の21%は、医療サービスを拒否されることを恐れて、自分の性的指向について医師に伝えなかった。

「性に関するオープンな態度が欠如しているため、性的な健康、乳がんや前立腺がんのリスク、肝炎、HIVのリスク、ホルモン療法、その他のリスク要因について話し合うことが不可能になっている」とフレドリクセン＝ゴールドセン氏は述べた。

研究者たちは、この研究の肯定的な側面も示しました。「これらのコミュニティの高齢者はより回復力があります」とフレドリクセン＝ゴールドセン氏は述べています。調査対象者の91%が瞑想を、82%が定期的にジムに通っていると回答しました。ほぼ全員（90%）が気分が良いと感じていました。