ドライフルーツの摂取が2型糖尿病の発症リスクを減らす

栄養と代謝のジャーナルに掲載された最近の研究で、科学者らはドライフルーツの摂取が2型糖尿病（T2D）の発症に及ぼす因果的影響を評価した。

ドライフルーツは、より健康的なスナックを求める人々の間で人気が高まっています。しかし、2型糖尿病との関連で、ドライフルーツに含まれる糖分について懸念が高まっています。2型糖尿病は、神経障害、心血管疾患、腎機能障害などの合併症との関連性から、公衆衛生上の重大な懸念事項となっています。2型糖尿病患者の食事にドライフルーツを含めることは複雑な問題であり、慎重な意見と熱心な意見の両方が求められています。

ドライフルーツには、食物繊維、ビタミン、ミネラルなど、バランスの取れた食生活に欠かせない栄養素が豊富に含まれています。しかし、ドライフルーツに含まれる糖分は血流に急速に放出されるため、食後血糖値の急上昇を引き起こし、血糖値を安定させようとしている人にとっては大きな負担となることがあります。歴史的に、ドライフルーツは糖分と脂肪分が多いため、摂取が推奨されていませんでした。

しかし、この見方は変化しつつあります。ドライフルーツは、生のフルーツに比べて食物繊維や微量栄養素が豊富で、脂肪含有量が非常に少ないことが認識されるようになりました。動物実験やランダム化比較試験では、ドライフルーツが心血管疾患に潜在的な効果をもたらすことが示されています。しかし、2型糖尿病とドライフルーツの摂取との関連性に関するデータはほとんどありません。

本研究では、ドライフルーツの摂取と2型糖尿病との潜在的な因果関係を評価しました。このメンデルランダム化（MR）研究では、ゲノムワイド関連研究（GWAS）の統合統計を用いました。ドライフルーツ摂取に関するGWASデータは、英国バイオバンクの50万人以上の参加者を対象とした研究から得られました。参加者は地域の評価センターを訪れ、質問票または人体計測を通じて関連データを提供しました。

ドライフルーツの摂取頻度に関する情報は質問票によって収集されました。2型糖尿病に関するデータは、61,700人以上の症例群と593,952人の対照群を対象としたGWAS（グローバル・ワイド・アセスメント）から得られました。研究チームは、ドライフルーツの摂取に関連する一塩基多型（SNP）を操作変数として検討しました。操作変数は、曝露量（ドライフルーツの摂取）と強くかつ排他的に関連し、交絡因子とは独立している必要がありました。

ドライフルーツ摂取の潜在的な因果効果を調査するため、逆分散加重法（IVW法）を用いた。加重中央値法とMR-Egger法は相補的であった。異質性はCochrane Q検定を用いて評価した。水平多面性はMR-Egger切片検定を用いて評価した。また、結果の堅牢性を確認するため、leave-one out分析も実施した。

研究者らは、ドライフルーツの摂取と強く関連する43のSNPを特定しました。このうち、交絡因子に関連するものを除外した36のSNPを操作変数として選択しました。これらの操作変数のF値は15.39であり、摂取量を予測する高い能力を示しています。すべての操作変数は、アウトカム（2型糖尿病）よりも曝露量とより強く関連していました。ドライフルーツの摂取と2型糖尿病の間には因果関係が認められました。

ドライフルーツの摂取量が多いと、2型糖尿病のリスクが低下することが示されました。具体的には、ドライフルーツの摂取量が1標準偏差増加すると、2型糖尿病のリスクが61%低下しました。さらに、加重中央値法とMR-Egger法では一貫した結果が得られました。Cochran Q検定では、操作変数間に有意な異質性が認められました。水平多面的効果の証拠は認められませんでした。leave-one-out解析では、結果が頑健であることが示されました。

この研究では、ドライフルーツの摂取と2型糖尿病の発症との因果関係を検証しました。その結果、ドライフルーツの摂取は2型糖尿病のリスク低下と関連していることが示されました。この関連性には様々なメカニズムが考えられます。ドライフルーツに含まれる特定の成分は、2型糖尿病のリスクを低下させる可能性があります。例えば、カロテノイドには抗酸化作用があり、カロテノイドの摂取量の増加は2型糖尿病のリスク低下と関連していました。

ドライフルーツには、2型糖尿病の発症を予防するβ-カロテンも豊富に含まれています。また、糖代謝とインスリン感受性の改善に関連する様々なフラボノイドも含まれています。ただし、サンプルはヨーロッパ系の人々で構成されているため、この結果は他の集団には一般化できない可能性があることに留意する必要があります。さらに、ドライフルーツの作用機序は未だ十分に解明されていません。