地球のコアへの旅がもうすぐ現実になる

ほんの数十年前までは、地球の中心への旅はSF小説の中でしか読めないものでした。しかし、科学者たちは近いうちにそのような旅に出ようと計画しています。

サウサンプトン大学英国国立センターの海洋学者たちは、地球の中心へのユニークな探査旅行を企画するという目標を掲げています。この探査旅行では、日本の海中掘削装置「ちきゅう」（航路を敷設するという意味）が使用される予定です。

この旅は単なる好奇心から計画されたものではありません。専門家たちは、昨年の壊滅的な東北地方太平洋沖地震を引き起こした地殻の亀裂の構造と状態を分析する必要があります。科学者たちは、この現象との因果関係の存在に注目するとともに、地球の進化や惑星の構造的特徴を研究するための、今後の実験のためのデータ収集も開始します。

地球内部には、これまで推測することしかできなかった多くの秘密が専門家によって発見されるかもしれません。そのため、高温でも生存し、成長できる新しい種類の細菌が発見される可能性もあります。

英国の地質学者たちは、地球の総質量の約70%を占める地球のマントルは、事実上未探査のままであると指摘しています。この専門家の見解は、デイモン・ティーグリー博士によって裏付けられました。「地球の研究が始まって以来、科学者たちは土壌の純粋なサンプルを一つも入手していません。私はこの状況が変わることを切に望んでいます。」

地質学者たちは、地球深部への道を切り開くために、ドリルとドリルビットという特殊な道具を投入することを提案しています。この道具は、可能な限りの高温と高圧に耐えることができます。しかし、科学者たちが以前に使用した道具はあまりにも脆く、強度が弱かったため、わずか50時間の作業で機能しなくなってしまいました。そのため、専門家たちはこれまで、計画された経路の3分の1しか未完成のままです。

この問題の物質的な側面は今年中に解決される予定です。このような「旅」の推定費用は10億ドルと想定されています。プロジェクト全体の実施は2030年に予定されています。

かつて、このようなプロジェクトの実現は絶対不可能と考えられていました。地球のマントルは約3000キロメートルの厚さの巨大な層で、非常に高い温度（約4000℃）と莫大な圧力にさらされているからです。惑星内部の圧力は非常に高いため、物質の粒子は最大限に凝縮され、静止した状態にあります。しかし、現在も解明されていない地球の構造形成に関する謎と秘密は、科学者たちに新たな発見のためのさらなる努力を強いています。そして、地球深部への旅という計画されている実験は、人類が再び不可能を可能にすることを証明するという希望を与えてくれます。

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