
SAHMRIとアデレード大学による新たな研究で、超加工食品(UPF)を多く摂取する食生活は慢性呼吸器疾患による死亡リスクを大幅に高めることが判明した。
大学院生のテファー・メコネン氏が主導し、ヨーロッパ栄養学ジャーナルに掲載されたこの研究では、 1999年から2018年までの米国の9万6000人以上のデータを分析した。この研究では、高度に加工された食品の摂取がさまざまな慢性呼吸器疾患にどのような影響を与えるかが調査された。
「食事の40%以上がUOPである人々は、慢性閉塞性肺疾患(COPD)で死亡するリスクが26%高く、肺がん、慢性気管支炎、肺気腫、喘息を含む全体的な慢性呼吸器疾患で死亡するリスクが10%高いことがわかった」とメコネン氏は述べた。
「UOPを最も多く摂取した人は、若年層で、BMIが高く、糖尿病、肺気腫、高血圧のリスクが高く、全体的な食生活の質が低い傾向がありました。」
超加工食品の例としては、チップス、チョコレート、キャンディー、クッキー、加工肉、フライドチキン、ソーダ、アイスクリームなどが挙げられます。
「これらの製品には、血流に入り酸化ストレスや慢性炎症を引き起こし、呼吸器系の健康を悪化させる可能性のある防腐剤や添加物が多数含まれている」とメコネン氏は付け加えた。
この研究は、超加工食品が呼吸器の健康に与える影響を調べたこれまでで最大規模の研究の一つである。
研究者たちは、米国とオーストラリアなどの他の西洋諸国の人々は似たような食生活をしているため、大きな違いはないだろうと考えている。
「私たちの研究は、超加工食品の摂取を減らすことで呼吸器の健康が大幅に改善し、慢性呼吸器疾患による死亡リスクが減ることを示している」とメコネン氏は述べた。
食事要因が呼吸器の健康にどのような影響を与えるかというメカニズムをより詳細に調べるには、さらなる研究が必要です。