超加工食品は不眠症と関係があるのか？

超加工食品（UPF）は、成人の約3分の1が罹患する不眠症と関連している可能性があります。栄養・食事療法学会誌に掲載された食生活と睡眠習慣に関する分析では、社会人口統計学的要因、ライフスタイル、食事の質、精神的健康といった要因とは無関係に、UPF摂取と慢性的な不眠症の間に統計的に有意な関連が見られました。

コロンビア大学医学部総合医学部門および睡眠・概日リズム研究卓越センターの主任研究員であるマリー・ピエール・セントオンジュ博士は、「食品が高度に加工され、睡眠障害がより一般的になっている時代に、食事が睡眠の質の悪化または改善に寄与するかどうかを評価することが重要です」と説明しています。

これまでの研究では、栄養素や栄養補助食品（タンパク質、マグネシウムなど）が睡眠に与える影響について調査してきましたが、この研究は栄養素や特定の食品を超えて食生活のパターンを評価し、食品の加工度が睡眠の健康に影響を与える可能性があることを示した点で画期的です。

サン＝オンジュ博士は次のように付け加えています。「私たちの研究グループはこれまでに、地中海式ダイエットなどの健康的な食生活と不眠症および睡眠の質の低下リスクの低減（横断研究および縦断研究の両方）との関連性、そして高炭水化物食と不眠症リスクの増大との関連性を報告してきました。UPFの消費量は世界中で増加しており、糖尿病、肥満、がんなど多くの疾患との関連が指摘されています。」

この大規模疫学研究では、食事摂取量と睡眠との関連性を検証するために、39,000人を超えるフランス人成人のNutriNet-Santéデータを使用しました。この大規模コホート研究は、睡眠に関する変数と複数日にわたる詳細な食事情報を含んでいるため、この疑問に取り組むのに理想的でした。

2013年から2015年にかけて、6ヶ月ごとに複数の24時間食事記録を記入し、不眠症の症状に関する情報を提供した成人からデータを収集しました。不眠症の定義はDSM-5およびICSD-3の基準に基づいています。

参加者は、エネルギーの約16%をUPFから摂取していると報告し、約20%が慢性的な不眠症を訴えました。慢性的な不眠症を訴えた人は、UPFから摂取するエネルギーの割合がさらに高かった。UPFの摂取量が多いことと不眠症との関連は男女ともに明らかでしたが、リスクは男性の方が女性よりもわずかに高かった。

パリ北ソルボンヌ大学およびパリ大学、INSERM、INRAE、CNAM、栄養疫学研究チーム（EREN）、疫学統計研究センター（CRESS）所属の筆頭著者であるポーリーヌ・デュッケン（理学修士）は、次のように警告しています。「本研究は横断的かつ観察的な分析であり、縦断的な関連性を評価していないことに留意することが重要です。データは因果関係を証明するものではありませんが、本研究はこの種の研究としては初めてであり、UPFに関する既存の知識基盤に貢献するものです。」

本研究のその他の限界としては、自己申告データへの依存と、一部製品の誤分類の可能性が挙げられます。UPFの消費量は全国的な代表サンプルとほぼ同様でしたが、NutriNet-Santéはフランス国民全体と比較して女性や社会経済的地位の高い人々の割合が高いため、結果を一般化する際に注意が必要です。

研究者らは、今後の研究で因果関係を検証し、経時的な関連性を評価することを推奨している。しかし、睡眠障害のある人は、UPFが睡眠障害の一因となっているかどうかを判断するために、食生活を見直すことを勧めている。