北極の氷の融解速度、数日中に記録更新か

「今週末、北極海の氷の量は記録的な少なさに達するでしょう。この現象の原因は、地球の気候に深刻な変化が起こっていることです。人為的な活動によって引き起こされた地球温暖化の進行が、特に極地において、極めて重大な影響を及ぼしていることを雄弁に物語っています」と、英国の権威ある新聞「ガーディアン」は伝えました。

ガーディアン紙環境部長ジョン・ヴィダル氏によると、今年の北極の氷の融解は前例のない速さで進んでおり、1日あたり10万平方キロメートルを超える可能性があるという。北極の氷河の融解速度が減速しなければ、数日のうちに2007年に観測された記録に近づく可能性があると予測されている。この残念なデータは、デンマーク、ノルウェー、日本、ドイツなどの科学者によって既に確認されている。

米国コロラド州にある国立雪氷データセンターの科学者ジュリアン・ストローブ氏は、ガーディアン紙のインタビューで、「本当に特別なことが起こらない限り、2007年の記録はまもなく破られるかもしれない」と強調した。この現象は今週末にも起こり得ると予想されており、来週にもほぼ確実に起こるだろう。

ここ数日だけでも、北極の氷は信じられないほどの速さで失われています。1日で10万平方キロメートルもの氷が失われているのです。これは8月としては記録的な数字です。さらに、自然界がかなり急速な変化を遂げていることにも注目すべきだと、ジュリアン・ストローブ氏は付け加えました。

「北極圏が位置していたエネルギーバランスは現在、大きな変化を遂げています」と科学者は指摘し続けます。この地域では気温指標が着実に上昇しています。気候は変化しており、季節氷はますます失われています。ジュリアン・ストローブ氏の計算によると、2050年頃までに北極圏の氷は完全に消滅する可能性があります。

さらに、このアメリカ人科学者は自身の観察を共有しました。「15年ほど前、これほど深刻な気候の変化を目の当たりにすることになるとは想像もしていませんでした。そして、おそらく誰も、これほど急速な事態の進展を予想していなかったでしょう。北極の氷が溶ける期間は、今でははるかに長くなりました。20年前は約1か月でした。今では、同じプロセスに3か月もかかります。例を挙げましょう。先週、北極の気温は14℃でした。これは、この地域では非常に高い気温とされています。」