アジア人は白人やアフリカ人よりもアルコール依存症から回復する可能性が高い
最後に見直したもの： 30.06.2025
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アジア人のほぼ半数が持つオピオイド受容体遺伝子の変異により、抗アルコール薬が効きやすくなる。
カリフォルニア大学ロサンゼルス校（米国）の研究者によると、アジア人は白人やアフリカ人よりもアルコール依存症を克服する可能性が高いという。アルコール依存症治療に最もよく使われる薬の一つがナルトレキソンだ。ナルトレキソンは神経細胞上のオピオイド受容体に結合し、アルコールの標的にもなる。ところが、アジア人のゲノムには、この薬が効きやすくなる共通の変異が存在することが判明した。
この実験には35人が参加しました。各被験者には一定量のエタノールが静脈内投与されましたが、一部の被験者は事前にナルトレキソンを服用し、他の被験者はプラセボを服用しました。ナルトレキソンを服用した被験者は、アルコールに対する反応が異なり、アルコールによる快感をほとんど感じない人もいれば、より顕著な酩酊反応を示す人もいました。また、アルコールへの渇望も著しく減少しました。これらの結果は、研究者らが被験者のアルコール代謝と生来の不耐性に関わる遺伝子を調べた結果、確認されました。
アルコールの消化が速くなったり、アレルギー反応を引き起こしたりするわけではないことが判明しました。科学者たちは、ナルトレキソンが結合するオピオイドμ受容体遺伝子OPRM1に変異を発見しました。この遺伝子の特定の位置にAG（アデニン-グアニン）またはGG（グアニン-グアニン）の塩基の組み合わせがある場合、ナルトレキソンはAA（アデニン-アデニン）の場合よりも強い効果を示しました。グアニンだけでも、薬の効果を高めるのに十分でした。
科学者によると、モンゴロイド系の人々の半数は、OPRM1遺伝子の正しい位置に少なくとも1つのGを持っています。ヨーロッパ人では20%、アフリカ人では5%がこのような変異の幸運な持ち主です。この研究結果は、Neuropsychopharmacology誌に掲載されています。
この世に、同じように病状が異なり、同じように治療に反応する人は二人といないことは周知の事実です。だからこそ、病気の個々の特徴を明らかにするこのような研究は、現代医学にとって特に有望なものであると考えられます。
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