好きなテレビ番組の再放送を見ることで、意志力が高まる

多くの人がテレビに縛り付けられ、ソファに縛り付けられています。テレビは、視力の低下から座りっぱなしの生活による高血圧まで、様々な悪影響をもたらします。だからこそ私たちはいつも、「テレビを見る時間を減らし、ソファから立ち上がって体を動かしましょう」と教えられているのです。

しかし、テレビは健康に有害であるだけではないことが判明しました。バッファローのジェイ・デリック教授の指導の下で行われた研究では、お気に入りのテレビ番組の再放送を視聴すると、精神力が回復し、意志力と自制心が向上することが示されました。

「人間の精神エネルギーには限界があります。人は特定のタスクを実行する際に、一定量の精神資源をそのタスクに費やします。そのため、次のタスクを実行するための精神エネルギーと体力は少なくなります」とジェイ・デリックは説明します。「時間の経過とともに精神資源は回復しますが、このプロセスを加速させる方法があるはずです。」

デリックと彼のチームは、お気に入りのテレビ番組の再放送を見るという方法を発見しました。以前見たことのある番組を見ると、出演者が何を言ったり、何をするかが既に分かっているので、安心感を覚えます。心配したりストレスを感じたりすることなく、ただ座って番組を楽しむことができます。

好きな番組の再放送を見るときは、たいてい、自分自身、自分の考え、言葉、行動をコントロールしようと努力する必要がありません。自制心に心理的なエネルギーを費やす必要もありません。同時に、テレビの登場人物との「交流」を楽しむことで、エネルギーを回復できるのです。

デリックは、ある研究に基づいてこれらの結論に至りました。その研究の要点は、参加者を2つのグループに分け、半数には集中力を要する難しい課題を与え、残りの半数にはそれほど難しくない課題を与えたというものです。そして、参加者の半数には好きなテレビ番組を紙に書き出すように指示し、残りの半数には部屋にある物を書き出すように指示しました（中立課題）。

テレビ番組の説明を求められたとき、参加者のうち、以前より難しい課題を完了した参加者は、より長く、より多くの内容の記述を行ったことが判明しました。デリックは、難しい課題を完了した後、参加者は好きな番組についてもっと考え、リラックスして消費したエネルギーを回復したいと考えていると結論付けました。

別の研究では、参加者は個人的な日記をつけ、精神的なエネルギーを必要とするすべてのことを記録しました。その結果、参加者は、多大な労力を要する困難な課題をこなさなければならないときに、テレビ番組の再放送を見る傾向が強かったことがわかりました。テレビ番組の再放送のおかげで、彼らは精神的なエネルギーを回復したのです。

デリックは、人々の心理状態にプラスの影響を与えるのはお気に入りの番組だけであり、ランダムに選んだテレビ番組を視聴してもそのような効果はないと強調した。さらに、お気に入りの番組であっても、初めて視聴する場合は再放送ほど有益ではない。デリックはこれを、視聴者がテレビの登場人物のセリフや行動に既に馴染みがあり、その登場人物と特別な「関係性」を築くことで説明している。