1回の実験的注射でHIV濃度が1,000分の1に減少
最後に見直したもの： 02.07.2025
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オレゴン健康科学大学とカリフォルニア大学サンフランシスコ校の研究者らは、科学誌「サイエンス」に掲載された最近の研究で、実験薬を1回注射することで、非ヒト霊長類におけるサル免疫不全ウイルス（霊長類におけるHIV）の濃度が少なくとも30週間にわたり大幅に低下することを発見しました。この発見は、効果的ではあるものの継続的な薬剤投与を必要とする、ヒトにおける現在の標準的なHIV治療に代わる、シンプルで長期的な代替療法の開発への可能性を示唆しています。
研究では、いわゆる治療干渉粒子（TIP）が、試験された6匹の霊長類のうち5匹の動物のHIVレベルを少なくとも1,000倍減少させ、そのうち1匹ではウイルスが実質的に検出されないほどになったことがわかった。
TIPは、HIVウイルスの小さな断片で、実験室で作製されたもので、病気を引き起こすことはありません。これらの粒子は非常に速く複製されるため、感染者の体内でHIVウイルスと競合し、その活動を抑制します。カリフォルニア大学サンフランシスコ校のウイルス学者、リオール・ワインバーガー博士は、2000年代初頭にTIPのアイデアを初めて提唱し、その後、実験室での研究とマウスを用いた実験を通じてその概念を洗練させました。
この研究では、研究者らは10匹の非ヒト霊長類を30週間観察し、血液サンプルとリンパ節組織を定期的に分析した。リンパ節組織はヒトにおいてHIVリザーバーが集中している場所である。その結果、治療を受けた動物のうち1匹を除く全ての動物において、対照群と比較してHIV DNAおよびRNAレベルが有意に低下していることが示された。
研究チームが観察したHIVレベルの1,000分の1の減少は、HIV感染者のエイズ発症を遅らせることができる値の3倍に相当します。
本研究のデータに基づく数学モデルは、TIPsの単回注射により、世界保健機関（WHO）がHIV感染の閾値として設定したウイルスレベルを一貫して下回る可能性があることを示しました。これは、ヒト研究で結果が確認されれば、TIPsの単回注射でヒトからヒトへのウイルス感染を予防できる可能性があることを意味します。
研究著者らは、2つの異なるウイルス株が同じ細胞に感染し、遺伝物質を交換してハイブリッドウイルスを作り出すプロセスである組み換えも観察しなかった。組み換えが見られなかったことは、TIPsが将来的にHIVの管理を困難にすることはないことを示唆している。
ワインバーガー、ハイウッド、および同僚らは、感染がすでに確立され、抗レトロウイルス療法によって制御され、治療中止後にウイルスを制御できるようになった後に、TIPs の単回注射がどのように機能するかを評価するために霊長類で追跡研究を実施している。